Конец Антропоцена: Аберрация в багровых тонах

Николай Николаевич встал рядом с Ариной и, глядя ей в глаза, попробовал унять неровное дыхание:

– Арина Грик! Я считаю, что, безусловно, благодарить стоит! Вы сегодня спасли мою жизнь! Теперь я ваш должник! – произнес, старательно артикулируя.

– Спасибо, конечно. Но, господин генерал-лейтенант, не стоит меня благодарить. Я сделала то, что каждый сделал бы на моем месте.

– Но никто больше не сделал ничего. А вы спасли мне жизнь. Так что давайте обойдемся без чинов. Для вас я просто Николай! Не нужно со мной спорить.

Благодарным вам я быть не перестану.

– Хорошо, я поняла. Как ваше отчество? Между нами слишком большая разница в возрасте, чтобы я могла позволить себе называть вас по имени.

– Николаевич он. Николай Николаевич, – рассмеялся президент.

Ничипоренко-старший не удержался, взглянул зло на президента.

«Какого хрена ты лезешь в наш разговор?» – читалось в этом взгляде. Но президент полностью проигнорировал его. И, повернувшись к Бейдеру, сказал:

– Ваши люди готовы? Сколько от вас сможет идти в полной защите?

– У нас на каждую роту выдано по двадцать костюмов.

Только некоторые офицеры ими обеспечены. Сейчас на мосту стоит одна часть колонны. Другая – остановлена в районе метро Октябрьской. Всего спецэкипировки в моем полку – что-то около пятисот комплектов.

– Хорошо. Мне нужна хотя бы половина ваших экипированных бойцов для проведения операции. Здесь уже были спущены бойцы… три группы. И они все пропали.

– В метро «Боровицкая»?

– Да.

– И сколько всего пропало бойцов?

– Около трехсот.

– И вы предлагаете спустить туда еще двести пятьдесят?

– Ну да. А что такого?

– Я бы не хотел рисковать своими лучшими бойцами и отправлять их в неизвестность. Тем более, что спускаться туда очень неудобно.

– Ну, удобно или нет – это не тот вопрос, который имеет смысл обсуждать. Кто будет руководить группой?

– Арина Грик.

Тут же повисла тишина.

Президент посмотрел на Арину. Министр обороны посмотрел на Арину.

Ничипоренко-старший обеспокоенно посмотрел на Арину. Все, как один, не сводили с нее глаз.

Ничипоренко, в отличие ото всех остальных, не стал молчать, а спросил у Бейдера:

– Вы считаете целесообразным отправлять туда женщину?

Бейдер же, хитро прищурившись, ответил:

– Арина – мой лучший офицер. Лучше, чем она, там, внизу, никто не сориентируется. А возможно, сейчас мы сообразим, как сделать так, чтобы спускаться в неизвестность не пришлось.