Чудовищная любовь

Перебирая сушёные грибы, она, не глядя на сына, ответила:

– В тяжёлые времена пригодится любая помощь: кусок хлеба, пара яблок или просто доброе слово… Я не могу найти её мужа, да и утешить толком не получится – знаю её лишь несколько дней, но я не хочу, чтобы она чувствовала себя одинокой в своём горе.

Ивар хотел ещё немного поворчать, но тут он на мгновенье представил, что пропала его мать или отец. Он бы, конечно, не стал лить слёзы и понапрасну стенать, он бы тут же бросился на поиски, он бы пошёл и в лес, и в город, перебрал бы каждый камешек на берегу в попытках найти хоть что-то, но кто знает, может, в какой-то момент и ему бы захотелось, чтобы кто-то поделился с ним яблоками или даже отдал половину рыбины.

Похлёбка стала ещё хуже на вкус.

* * *

На следующий день Ивар отпросился с работы, сославшись на ушибленный палец, и целенаправленно пошёл на площадь. Он ходил между торговых рядов и напряжённо вглядывался в проходящих мимо людей. Глаза выискивали в толпе одного конкретного человека, но вот уже порядка часа он как умалишённый бродит между лавок, распугивая прохожих своим напряженным лицом.

Наконец-то вдали мелькнула светло-русая макушка, и Ивар ускорился, чуть ли не распихивая людей на своем пути. Поравнявшись с миниатюрной фигуркой, он сначала неуверенно кашлянул, и когда девушка обратила на него внимание, заговорил.

– Как много-то народу сегодня… здесь, – Ивар старался не смотреть на юную особу, но после секундной паузы всё же повернулся в её сторону и столкнулся взглядом с удивлёнными зелеными глазами.

– Да не особо, вчера побольше было, – она посмотрела по сторонам, убеждаясь в своих словах.

В молчании они прошли несколько торговцев, прежде чем Ивар глубоко вдохнул и спросил.

– Ты каждый день сюда приходишь?

Немного задумавшись, девушка уже более расслаблено заговорила.

– Почти. Мы утром с мамой молоком торгуем, а как всё раскупят, я отпрашиваюсь погулять. Иногда у приезжих торговцев можно найти что-то интересное, я вот на прошлой неделе браслетик видела – там чередуются светло-розовые и голубые камешки.

А ещё этот мужик такие шляпки красивые продавал! Мне понравилась одна сиреневая, думала даже купить, но у меня все платья простенькие, так что всё равно не надену…

Ивар заслушался её тоненьким голоском, неловкость осталась позади, и он жадно впитывал информацию, в надежде узнать больше о своей собеседнице.