Дорога к вершине

 – Всё будет хорошо!

– Лёгкой дальнейшей дороги и интересной жизни! – крикнула Инна. – И чтобы с высотками у вас всё вышло в лучшем виде! Пусть их построят в Индии!

– Благодарю! Буду над этим трудиться! – с улыбкой ответил Гриша. – Я вам обеим тоже желаю интересной жизни!

Поезд дёрнулся и пошёл в темноту, оставляя позади освещённую фонарями узкую полосу станции.

Гриша поднял на прощание руку. Инна с Леной ответили тем же.

– Дальше я один, – одними губами прошептал он.

Несколько минут он простоял в тамбуре, безрезультатно вглядываясь в густой мрак, пытаясь разглядеть в нём хоть что-либо, и, наскучившись этим занятием, с неохотой вернулся обратно в купе.

За десять минут до полуночи поезд прибыл на Магдаон, в Гоа – конечную для него станцию. Оставшиеся пассажиры последовали на выход.

Гриша выяснил, где находится касса, оплатил проезд до Гокарны и заодно спросил кассира, через сколько времени подойдёт нужный ему поезд?

– Через полтора часа, – услышал он в ответ.

Заключив, что варианта лучше у него всё равно нет, Гриша вернулся на платформу, встал под свет фонаря и вгляделся в билет.

Но ни указания рейса, ни времени отправления, ни номера вагона и места в нём он не обнаружил. По-английски там ничего такого не указывалось. Все надписи были исключительно на хинди[7 - Хинди, наряду с английским, является официальным языком Индии. Распространён преимущественно в северных и центральных регионах Индии.

«Какой занимательный проездной!» – опешил Гриша.

Он показал билет служащему вокзала, попросив объяснить, на какой именно поезд с этим проездным ему нужно сесть?

– Ваш поезд придёт через три часа, – был ему ответ.

От такой неопределённости Грише захотелось взвыть, а от изнеможения немедленно присесть, или, лучше, прилечь.

Неподалёку под открытым небом находились ряды скамей ожидания. Гриша занял свободное место, где и разместился.

Хотелось спать, но не спалось. Усталость, казалось, достигла апогея. Гриша наблюдал за происходящим на платформе, а точнее – без любопытства видел и примечал то, что, ожидая поезда, на ней скопилось множество людей. По двое, трое или четверо они спали на бетонном полу платформы, подстелив под себя замызганные одеяла. Засаленная одежда их была явно не первой свежести.