Дорога к вершине

Измаявшись от сидения на ступенях, он поднялся и вернулся в купе.

Лена c Инной обедали.

«Сколько можно есть?» – с досадой и неприязнью к еде подумал Гриша, поприветствовал спутниц взмахом руки и, не прибавив к этому ни слова, снова влез на свою полку.

– Ты знаешь, устала я! – донёсся до него голос Лены, обращающийся к Инне. – Мотаюсь чёрт знает сколько лет уже по этим грязным убогим городам и всё спрашиваю себя, чего я ищу, от чего бегу?

Гриша не имел привычки подслушивать. Он отвернулся и закрыл глаза.

«Всё-то попадаю на мыслящих людей, – отозвалось в нём, – а что, если применить вопрос Лены ко мне самому? Чего ищу я? Не убегаю ли от чего и знаю ли, что нужно мне?»

Поезд уносил их всё дальше, на юг. Остановки в пути случались краткие и почти незаметные.

Разношёрстные торговцы, неустанно перемещающиеся по составу вперёд и назад, вниманию пассажиров предлагали украшения, браслеты, бусы, кулоны и прочую дребедень. Навязчивостью своею они старались не обделить ни единого пассажира.

Буфетчики продавали чай и кофе, кондитерские изделия, фрукты и морковные котлеты. Гриша был приятно удивлён: предлагаемая к продаже пища выглядела весьма аппетитно.

Промаявшись в духоте, он снова спустился вниз. Инна спала, а Лена читала свежий выпуск «The Indian Express»[5 - «The Indian Express» – индийская ежедневная газета на английском языке. Основана в 1931 г.]. Гриша кивнул ей.

– Как настрой? – поинтересовалась Лена.

– Сносно, благодарю, но дурею от духоты. Пойду в тамбур.

– Можно, я с вами?

– Конечно. Но только, пожалуйста, без газеты! – пошутил Гриша.

– Почему? – не поняла Лена.

– Её там сдует!

Лена лучезарно улыбнулась.

В тамбуре они снова заняли место у выхода, на ступенях.

– На ветру полегче! – заметила Лена.

– Немного. Но держитесь крепче, меня здесь чуть не сдуло!

– Как газету? – улыбнулась Лена, однако послушно вцепилась в поручень. Ветер растрепал её волосы. Взглянув в лицо девушки, Гриша снова сосредоточился на морщинках вокруг глаз.

– А можно вас спросить? – Лена казалась смущённой. Гриша понял, она отчего-то не решается задать вопрос.

– Спрашивайте, – ответил он. – Только здесь шумно. Говорите громче!

Приблизив лицо к Гришиному уху, перекрикивая стук колёс, Лена проголосила:

– Расскажите, пожалуйста, про ваши высотки? Мне любопытно.

Гриша удивлённо взглянул ей в глаза и ответил:

– Я не уверен, что эта информация может показаться вам интересной.

– Не поняла.