На океанском берегу

Двигаясь вперед, Игрорыцарь шел по пустыне. Мальчик видел, что вокруг никого нет. Единственными обитателями были одинокие зеленые кактусы – колючие растения несли вахту над бесплодной пустошью. Пытаясь найти Оракула, Игрорыцарь999 со скоростью мысли перемещался по Стране Грез. В одно мгновение он оказался в биоме лугов, затем в березовом лесу, в биоме ледяных равнин, затем пробирался через густое болото, где вдали виднелась хижина ведьмы. Куда бы мальчик ни путешествовал, он слышал музыку «Майнкрафта», окутывающую его… Она была повсюду, но самого Оракула нигде не было.

– Где ты сейчас находишься? – произнес Игрорыцарь, направляясь к оранжево-коричневому биому пустоши.

Оглядевшись вокруг, Игрок-который-не-игрок обратил внимание на полосатые столбы из глины, безмолвно возвышающиеся по всему биому. Полосы мягкого, выгоревшего на солнце, коричневого песка и глины насыщенных оранжевых тонов придавали пейзажу на редкость умиротворяющий вид – словно эти приглушенные оттенки могли каким-то образом остановить страдания войны, бушевавшей в «Майнкрафте».

– Ты в порядке? – взволнованно спросил Игрорыцарь Оракула. – Что произошло, когда Хиробрин вернулся?

– Избалованный ребенок наконец придумал, как проникнуть в мой храм. Он разрушил мой любимый дом… Сравнял его с землей и оставил дымящийся кратер на том месте, где он когда-то стоял.

– Такое случилось со мной однажды… Я понимаю, как это может быть тяжело… Мне жаль, но хотя бы ты убежала и выжила.

– Я не убегала, – поправила Оракул спокойным скрипучим голосом.

– Ты хочешь сказать, что он убил тебя?

– Нет, дитя мое, он не понимает, кто я такая. Хиробрин думает, что тело, стоявшее перед ним, было Оракулом, но это было всего лишь продолжением моего существа. Я – антивирусная программа, которая была разработана для того, чтобы удерживать его в игре и медленно уничтожать. Я гораздо сильнее, чем он думает.

– Почему бы просто не уничтожить злодея сразу? – удивился Игрорыцарь.

– Он слишком хорошо закрепился в игре, чтобы подвергнуться прямой атаке, – объяснила пожилая женщина. – Это большой риск уничтожить весь «Майнкрафт». Нет, целью моего существования является замедлить его распространение и присматривать за пользователями и НИПами. Оракул был лишь маленькой частичкой моего существа. Я – музыка, которую ты слышишь во время игры. Это мое истинное «я»… Компьютерный код, который следит за работой «Майнкрафта».