Баба Яга и Ко. Начало

Ярика решительно шагнула в пространственную трещину.

Глава 4

Валис рассеянно потягивал вино из высокого бокала. Ириана была права, очередная Игра проходила в доме друга. Невидящий взор молодого ардира скользил по гостям Дурха, которые тоненькой струйкой прибывали на запах азарта.

Игра, манила духом запрета. Ни одна реклама не может так поднять интерес праздной богатой молодежи. Стоит что-то поставить вне закона, как это «что-то» сразу обретает сногсшибательную популярность.

Правила предельно просты.

Не нужно думать и высчитывать. Просто ставка самого ценного в жизни. Любой может сыграть, поставив то, что является смыслом его бытия. Не важно, кто ты. Благородный ардир или дира, кузнец или простая домохозяйка. Твое самое драгоценное Игра примет и даст шанс… получить мечту. Маленький, незначительный… шанс.

Валис никогда не играл. Не из-за страха проигрыша. Смотреть на освещенные алчностью лица игроков было куда интереснее.

Зал заполнялся разношерстной публикой. Никто никогда заранее не знал, где именно будет очередная Игра.

Счастливчиком, принимающим ее у себя, чаще всего становился благородный ардир, высказавший вслух намерение принять у себя Игру.

Ходил, ничем не подтвержденный, слух, что принимавший игроков имеет преимущество перед другими. На самом деле он лишь не попадал в поле Бездны, означающее полный проигрыш и смерть.

– Валис, приветствую! – к скучающему ардиру подошел школьный друг Дурх арт Капираль.

Валис поприветствовал подошедшего поднятием бокала.

– Ходят слухи, что отец тебя женить задумал? – хмыкнул Дурх. – Слухи верны. Задумал и женит. Причем нашел прелестных невест. Одну тощую, а вторую толстую, как кранково чудище. – зло рассмеялся наследник благородного рода.

– Месть? – с сочувствием в голосе спросил арт Капираль.

Валису говорить на эту тему не хотелось, и он просто дернул плечами в ответ.

– Сам играть будешь? – спросил он друга.

– Пока не знаю. А ты?

Наследник рода Бруандов покачал головой.

Хозяина окликнул кто-то из гостей и Валис остался один на один со своей скукой.

Гостевой зал наполнялся алчущими азарта. Ранги не имели значения, впрочем, как и магические способности вместе с доходом. Важен лишь азарт.

Стена жидкого огня, последнее веяние придворной моды, отгораживала молодого человека от нарастающей толчеи, но не затмевала обзор. Валис мог видеть все, что происходило.

Тяжелый воздух залы сотряс неприятный звон, заставивший собравшихся вздрогнуть.