А как там дела?

– У тебя билет до планеты кадьяков! – сказал громко кондуктор, – Земля, приехали, – добавил он.

Я оглянулся. Больше в спайсбасе никого не было. Кондуктор тем временем внимательно смотрел на бумаги в руках.

– Святая Вселенная! – прошептал он, – зачем тебе такой билет? – Он с ужасом посмотрел на меня. Я не ответил.

– Ты немой? – спросил с раздражением кондуктор.

– Нет, – тихо сказал я.

– Зачем тебе такой билет на Землю?

– Ваше дело меня довезти и высадить, – сказал я.

– Я пятьдесят лет вожу людей по Вселенным, но с таким сталкиваюсь первый раз.

– Разве? – спросил я с иронией. Я поискал в рюкзаке и достал мешочек из коричневой замши, перевязанный тонкой красной лентой, потряс его и тот зазвенел.

– Чистая энергия, – сказал я, – хватит надолго.

– Это незаконно, – сказал кондуктор.

– Вы везете меня незаконно, и платить я буду незаконно.

– Сколько лет сброшу? – спросил кондуктор, и у него заблестели глаза.

– Для любви хватит, – усмехнулся я.

– Что я за это должен сделать? – спросил он.

– О, сущую малость, – сказал я, – забыть о нашей встрече.

– Ты думаешь, мне есть дело до того, кто ты такой? Будь ты даже сам Мар Эйт, я бы просто сделал свою работу.

Земля была близко. Голубой светящийся шарик.

– Слушай, как ты будешь с билетом в один конец? Подожди, – сказал кондуктор. Он вышел из салона, вернулся и протянул мне кружку. – Самый настоящий напиток богов.

– Пять лет в заднице Вселенной, – сказал я.

– Ты на моем спайсбасе, – сказал кондуктор, – у меня тут свои законы.

Я не ответил и выпил кружку до дна. Земля болталась шариком в иллюминаторе. Моя рука, когда я ставил чашку, предательски задрожала. Я быстро убрал ее в карман плаща.

– Ну что ж. Я должен зачитать тебе инструкции, как любому, кто отправляется к кадьякам. Это моя традиция, – кондуктор развернул свиток. – Читаю правила для миссионеров.

– Вы – нелегал.

– У них хорошие правила, полезные. Тебе пригодятся, – сказал кондуктор, и губы его растянулись в совершенно неподходящей всей остальной его внешности улыбке.

– Итак, первое. Держаться подальше от людей. Второе. Держаться подальше от нелюдей. Третье. Быть постоянно начеку. Четвертое. Не общаться с кем-то, не имея конкретной цели. Пятое. Не надеяться на лучшее. Шестое. Четко разобраться, какой кадьяк за что отвечает.