Территория невероятностей. Albedo

– Так в чем… фишка? Опять борьба против магии?

Пол кивнул.

– Не то, чтобы борьба. Пока там все очень неорганизованно. Они изучают течения, ищут интересные артефакты, пытаются понять, кем являются существа вроде Вортекса. Ясно, что магия может создавать больше таких, как он. Что, если создание подобных существ поставят на поток?

– Это был бы…

Я осеклась. Хотела сказать «апокалипсис», но так ли это? Действительно ли человек, обретший способности Вортекса, перестает быть человеком? Что вообще делает человека человеком? И обязательно ли становиться хаотическим и… злым, если ты бестелесен и силен? Можно ли сойти с ума, если у тебя нет мозга?

– Кажется, я понимаю, о чем ты задумалась.

«Новый дом» вовсе не полагает, что Вортекс абсолютное зло. Они хотят… понять, – неуверенно подытожил он.

– А как ты считаешь? Я все пытаюсь разобраться, – я замешкалась. Пол пристально смотрел на меня, и становилось как-то не по себе. Я понимала, что плохо обошлась с ним в той недавней истории с картиной. Кажется, мы тогда все выяснили, обсудили по телефону, но несмотря на это я чувствовала себя виноватой.

Или же дело в том ощущении, которое всегда возникает рядом с бывшими близкими друзьями. Самое горькое чувство в мире. – Я пытаюсь понять, могли ли мы тогда, в колледжские годы, как-то предположить, что с Веславом все так кончится?

– Или начнется, – Пол встал и прошелся по комнате. – Ты знаешь, я не был с ним особенно близок. Но Вежба был очень, очень умен. И в нем чувствовался некий надлом.

– Такое было, – я согласилась.

 – Одиночка по натуре. Одиночка, и при том харизматичный, притягивающий людей.

– Ты его любила.

Я резко качнула головой.

– Сомневаюсь, – вздохнула я. – Скорее, была его… фанаткой. Нет, конечно, он был мне дорог, но какими-то глубокими чувствами я это не назову.

Пол снова сел рядом.

– Тебе виднее, – он пожал плечами. – Ты знаешь, мне действительно нравятся ребята из «Нового дома». Если захочешь поговорить на тему Вортекса и религии, можешь связаться с ними.

Я отпрянула.

– Не, Пол, это точно не мое, – грубовато ответила я. – Считай это предубеждением против религии, но с подобными ребятами мне вряд ли по пути.

– Хорошо, я понял, – Крайчек поджал тонкие губы. Неужели я его задела?

Мы неловко помолчали. Все это было очень странно, будто Крайчек что-то не договаривал.

– Я, пожалуй, пойду, – я поднялась. – Прости, если что не так, Пол. Надеюсь, еще скоро увидимся.

Он кивнул.

Крайчек закрыл за мной дверь.