Территория невероятностей. Albedo

На кровати лежало вышитое покрывало, а на стене рядом с зеркалом висел красивый пестрый плакат с абстрактными узорами и вязью на санскрите.

Я едва успела разложить свои вещи, как в дверь постучали:

– Можно войти?

– Конечно, – пробормотала я. Будто Вероне в этой ситуации можно отказать.

Та открыла дверь и широко улыбнулась. Я напряглась, ожидая, что сейчас она попытается заключить меня в свои жесткие объятья, но Верона лишь махнула мне рукой. Ее бежевый комбинезон и черные перчатки были испачканы зеленой жижей.

– Что это? – скривилась я.

– Экспериментируем, – Верона вновь улыбнулась. – Не обращай внимания. Ты готова? Сейчас у нас будет небольшое совещание, потом обед. После обеда – инструктаж с тренировкой. После – ужин. Собственно, примерно так будет проходить вся неделя, которую ты у нас проведешь.

Я задумчиво кивнула.

– Понятно. Сейчас у меня лишь один вопрос…

Верона вежливо подняла брови. Это выражение казалось наигранным на ее обычно спокойном, как у японской фарфоровой куклы, лице, которое умело лишь изображать воодушевлённую улыбку.

– Майло здесь? Я имею в виду… Он здесь, в Мондире?

– Нет, к сожалению, – ответила Верона, – он действительно находится в одном из отделений ВИПРА, но это не Мондир.

– И сколько времени он там пробудет? – с плохо скрываемым раздражением спросила я. – Ты же прекрасно знаешь, что во время вашей официальной переписки с Пройссом шеф чуть ли не стучал ботинком об стол каждый раз, когда я упоминала напарника, запрещал мне спрашивать… Я хочу знать, где он и что с ним.

Верона как-то очень странно посмотрела на меня. Это было и не понимание, и не презрение, и не заинтересованность: я не смогла расшифровать ее взгляд.

– Я думаю, скоро он покинет ВИПРА, – наконец ответила она. – Он сможет временно, до следующего Ритуала, вернуться в Польшу. Больше я тебе ничего сказать не могу.

Я хмуро поджала губы и пошла вслед за Вероной.

***

Совещание проходило в самом, на первый взгляд, мало подходящем для такого действа помещении. После огромных белых лифтов, кафельных стен, железа, металла и пластика я предполагала увидеть нечто вроде интерьера Берлинского института – но в Мондире совещания проводили в бассейне.