Ядовитый соблазн для графа

– И вам кое-что нужно обо мне узна… – я собиралась рассказать ему о своей особенности до того, как он согласится на брак, но отец с силой дёрнул меня за рукав камзола, обрывая на полуслове, и посмотрел так, будто выпорет, если я произнесу ещё хотя бы звук. – Но как же… – прошептала я, глядя на него многозначительно.

– Молчи… – процедил он в ответ и, переведя взгляд на незадачливого жениха, расплылся в улыбке. – Граф Олски, это моя старшая дочь, Мара Гюрье, – пояснил он. – Смотрины для неё мы собирались устроить позже.

Она пока не хотела замуж, – соврал папенька. – Но судьба распорядилась иначе. Пройдёмте в мой кабинет, – предложил он, указывая на дорожку, ведущую к особняку. – Закрепим наши договорённости на бумаге.

Папенька и граф Олски шли впереди, а я озадаченно плелась за ними и пыталась осознать случившееся. Неужели я, ядовитая затворница Мара, и правда выхожу замуж? И не за какого-нибудь жуткого старика или охотника за наследством, а за обычного и вполне симпатичного графа? Вот это поворот.

Отец и жених скрылись в кабинете, а я отправилась переодеваться, гадая, не одумается ли граф и не предпочтёт ли, вместо женитьбы, рискнуть жизнью на дуэли.

– Не-ет, Мара, – покачала головой, вздыхая. – Дуэль он предпочёл бы, если бы узнал про твою кожу. А пока он выглядит вполне довольным случившимся.

Мне вдруг стало жалко бедного графа, и я, мучимая совестью, едва переодевшись, направилась в кабинет к папеньке. Надо обязательно предупредить беднягу-жениха, что в невесты ему досталась не самая простая девушка.

Но когда я пришла, папенька был уже один.

– Какой счастливый день! – воскликнул он при виде меня. – Как удачно всё получилось.

От разгневанного и возмущённого родителя в нём не осталось и следа. Я не удержалась и взглянула на папеньку осуждающе.

– Обманывать нехорошо, – укорила его. – Нельзя начинать семейную жизнь с вранья. Он же меня возненавидит, когда узнает правду.

– Поговори мне ещё тут! – разозлился отец. – Сбежала и опозорилась на всю округу.

Если он на тебе не женится, ты тогда вообще замуж не выйдешь. А про твою особенность мы ему обязательно расскажем, – согласился он, – но только после свадьбы.

– Папенька, – вздохнула я. – Беда будет, говорю же тебе. Нельзя так с людьми.

– А с моей дочерью так можно?! – негодовал отец. – К тому же я уверен, что ты обуздаешь свой дар при правильной мотивации.

– И в чём она здесь? Моя мотивация.

– В любви, дочь. В любви, – сказал папенька многозначительно.