Зеркало

Потому что все остальные годы, проведенные в детском доме, Саша помнила только, как сплошное ожидание долгожданной свободы. Там праздники были нерадостными.

А в детстве… Девушка вспоминала, как папа покупал обязательно живую елку, как ее наряжали игрушками, электрическими гирляндами, сверкающей мишурой. Под елкой лежали подарки для дочек. Ни разу мама с папой не ошиблись в выборе подарков, всегда и Саша и ее сестра получали именно то, что хотели, как в сказке.

И вот теперь, близился первый Новый Год в ее другой, взрослой, свободной жизни.

– Сашка, давай у тебя встречать Новый Год, я Сему приглашу, у него есть друг, повеселимся вчетвером.

– Нет, Элька! Какой еще друг, твоему Семену, сколько? Шестьдесят? Друг, наверно такой же?

– Ну, не шестьдесят, а пятьдесят семь, – возразила Эльвира, – зато у него куча денег, иномарка и свой бизнес.

– Ага, а еще старенькая жена, двое детей и внуки – наши ровесники, плюс артрит, гипертония и склероз, – засмеялась Саша, – лучше я одна буду, чем с таким Семеном.

– Ну, как знаешь, – подруга обиделась, – сиди одна и скучай, пока мы будем пить шампанское и кушать икру. А как там твой шеф? Еще не уложил тебя в постель?

– Эля, о чем ты говоришь? У нас только деловые отношения, иногда обедаем вместе, ходим в кино, но даже, ни разу не целовались, – возразила Александра.

– Значит, он не мужик, – авторитетно заявила подруга, – он наверно болен…

– Не говори глупостей, – фыркнула Саша, – просто он порядочный человек. Да и я повода не подавала.

– Ты что хочешь сказать, что я шлюха? – закричала Эльвира.

– Ты сама это сказала… – замялась Александра.

– Иди к черту! Ты живешь, как чокнутая монашка, нельзя же так! Когда любовь крутить, на пенсии что-ли? – подруга развернулась и ушла.

Саша стояла и смотрела е вслед.

«Может, правда, я не так живу? Но я не хочу по-другому, если рядом со мной будет мужчина, то только любимый», – подумалось ей, и, почему-то очень захотелось, чтобы этим человеком стал Павел. Но начальник был предельно корректен, и только…

«Что ж, наверно, это не моя судьба», – решила Саша.

Перед праздником в офисе намечалась корпоративная вечеринка. Все собрались в конференц-зале.