Одаренная

Но королева сразу узнала этот надменный тон.

– Мачеха?

Король тут же приказал страже выгнать женщину. Но стража не двинулась с места. Вся толпа просто застыла.

– Что ты здесь забыла?

– Как что? – насмехалась мачеха. – Увидеть внучку!

– Она не твоя внучка, поскольку ты никогда не была и никогда не будешь моей матерью, – решительно заявила Элла.

– Как грубо с твоей стороны, – старуха приподняла бровь и усмехнулась. – А мне казалось, что я достойно тебя воспитала, дитя.

– Лучше убирайся, старуха.

– Старуха? Так ты обращаешь к королеве?

– Ты больше не королева, – ответила Элла. – Королевства давно объединились. Я позволила тебе жить во дворце отца только из уважения к сводным сестрам.

– Ох… какая неловкая ситуация.

Старуха громко рассмеялась и смех ее разлился ядом по залу.

– Но рас уж я здесь, то тоже одарю ваше милое дитя.

– Ей ничего от тебя не надо, ведьма! – Воскликнул седьмой принц и заслонил собой кроватку.

– А нужны ли ей золотые волосы? Нужна ли ей нежная кожа? Я одарю ее даром действительно полезным.

Старуха выхватила из рук второго принца его палочку, взмахнула ею и чары опустились на принцессу Аврору. Родители кинулись к дочери, принцы попытались отнять палочку, но когда опомнились мачехи и след простыл. Палочка принца валялась на полу. Королева Элла разрыдалась. Как теперь ее дочь будет жить, послушная чужой воле? Король Эрик приказал страже найти злодейку, но один из принцев объяснил, что мачеха уже мертва.

– За волшебство всегда приходится платить. Особенно если ты стар и слаб. Магия не терпит, чтобы с ней играли, а зло всегда возвращается. А насчет последнего подарка… Не печальтесь, любое заклятье можно разрушить. Жизнь Авроры будет тяжелой, но она будет жить. Просто ограничьте общение, сократите прислугу, закройте ворота. Все будет хорошо.

Но король с королевой знали, что ничего уже не будет хорошо.

– Снежка!

Белоснежку поежилась от холода.

– Снежка! Вставай, вставай.

– Аврора? – удивилась Белоснежка. – Что ты здесь делаешь?

– Давай поиграем! – радостно захлопала в ладошки Аврора.

– Не хочу, – ответила Белоснежка.

– Мне не спится. Луна проснулась и я проснулась. Мы должны поиграть! Наколдуй мне домик, – попросила Аврора.

Белоснежка неохотно поднялась, протерла глаза, накинула одеяло на плечи и потопала к коврику с игрушками.