Настоящее желание

Как он может угодить папе и разом повзрослеть, если он ребёнок?

После того как тарелка опустела, папа вытянул ноги, и его лицо просветлело. Марк понял, что теперь можно задать вопрос, который вертелся у него в голове последнюю неделю.

– Скоро Новый год, – начал он и отложил вилку, – значит, мы будем дарить друг другу подарки. И украшать дом. И…

Отец внимательно посмотрел на сына, и тот осекся, не закончив предложения. Однако глаза папы смеялись.

– Хочешь попросить что-то у Деда Мороза? – улыбнулся он.

Марк улыбнулся в ответ довольной широкой улыбкой.

– Да!

Мама рассмеялась, а отец продолжал сверлить сына взглядом.

– И что же ты хочешь?

– Гончарный круг, – быстро ответил Марк с сияющими глазами.

– Что? – отец в недоумении почесал затылок.

– Хочу делать горшки. И вазы всякие… Однажды я попробовал, и это так здорово!

Отец отрицательно мотнул головой и уткнулся в тарелку. Глаза мамы были устремлены вдаль. Марк взглянул на неё, и понял, что она снова задумалась.

Ее как будто и не было в этой комнате.

– Думаете, Дед Мороз исполнит это желание? – Марк натянуто улыбнулся.

Он решил позволить отцу сказать то, что он так любит повторять перед Новым Годом. Отец вздохнул. Но сказал совсем не то, на что рассчитывал Марк.

– Дед Мороз считает, что это занятие не для тебя. Может быть, хочешь книгу? Или мяч? Не думал о карьере футболиста?

Марк вспомнил, как однажды попытался играть в футбол, и мяч прилетел ему в голову.

На вид такой легкий, но ему было так больно, что он точно решил для себя: больше никогда.

– И откуда ты знаешь, что думает Дед Мороз? – невинно спросил Марк и наконец получил те слова, которые ждал.

– Деда Мороза не существует, – резко ответил отец. – Мы об этом говорили миллион раз. Так думает не он. Так думаю я.

– Понятно, – ответил Марк и поднялся из-за стола.

Отчего-то к горлу подступили слёзы. Да, он давно понял, что Деда Мороза не существует.

Просто он хотел хоть раз почувствовать какое-то волшебство. И в глубине души все-таки рассчитывал на то, что отец даст ему поверить в чудо.

– Тогда, может быть, книгу о пиратах?

Марк стоял спиной к отцу и тщательно намыливал тарелку.

– О пиратах?

– Да. О приключениях.

– Ты весь в свою мать, – с тяжелым вздохом отозвался отец, – тоже вечно погружён в свои фантазии.

– Это так плохо? – мамин голос был спокойным и каким-то чужим.