Охотничий билет без права охоты

Запомни номер, позвонишь, бабки получишь с благодарностью – и все. Ну, выручи, что тебе, жалко что ли? Застрянем мы здесь, а другана предупредить надо, он волноваться будет. Ну, пожалуйста, – он два раза повторил номер телефона.

Я подумала и решила, что позвонить, в конце концов, можно. В милиции могли и не дать позвонить. Да, позвонить можно. Что ж не позвонить? Тем более что к этим лысым у меня был свой интерес: он знаком с Василием.

– Ну, глядите, – сказала я, – долг платежом красен.

А ваш друг не знает случаем Василия?

– Знает! – слишком быстро сказал Цинк, – ты позвони только.

И лысые хором стали истово божиться, что никогда не забывают добра. Один даже привстал с пола, чтобы продемонстрировать «вот те крест» не на словах, а на деле. Но тут же получил дубинкой по голове от бдительного омоновца. И, видимо, больно получил, потому что надолго замолк.

– О, неужто знакомая.

Я обернулась. Так и есть. Улыбчивый оперуполномоченный Костя.

– Костя, привет, – сказала я, – что, опять на Мокрухина покушались?

– При чем тут Мокрухин? – обиделся Костя.

 – Что я, только по Мокрухину работаю? У меня и без Мокрухина дел непочатый край.

После необходимых формальностей, сводившихся к проверке документов и личному досмотру, мне разрешили покинуть казино.

Я вышла на улицу. В ночь.

Шел мокрый снег. Я миновала несколько кварталов и завернула за угол.

У тротуара стоял милицейский «форд» с мигалками. Чуть поодаль посреди тротуара переминались два парнишки в военном камуфляже.

На противоположной стороне широкого проспекта припарковался неприметный, цвета хаки, грузовик. Полог кузова был слегка откинут – видимо, ребятам приспичило покурить – торчало несколько короткоствольных автоматов. Над кабиной шофера читалась пафосная надпись: «Люди».

Это, несомненно, вселяло надежду. Тем не менее, мне вдруг остро захотелось залечь на асфальт, по-пластунски доползти до угла, а дальше, перекатываясь с живота на спину, как в кино, достигнуть какого-нибудь укрытия.

А если чего-то непреодолимо хочется – это непременно нужно сделать, даже если на тебе новое пальто – светлый крем-брюле, а под ним брючки в тон. Тем более что крещендо этого необъяснимого моего желания секунда в секунду совпало с совершенно недвусмысленным свистом пуль и абсолютно определенным грохотом автоматных очередей, сопровождающимся трассирующими огнями.