Бывший сводный брат

– Да. – Чего уж кривить душой, раз у нас завязался столь честный разговор.

– Нет.

– Артём… – Горло судорожно сжимается. – Я тебе всё отдам. Не сейчас, но…

– Мне от тебя ничего не нужно, Эля, – с нажимом на моём имени произносит до боли знакомый голос в холодной телефонной трубке.

– Я бы никогда не позвонила… – говорю совсем тихо, – не посмела беспокоить. Ты же не слышал и не видел меня все эти годы. Как ты и хотел. Но сейчас ты мне правда очень нужен.

И твои деньги, конечно же.

Неужели он не понимает, чего мне стоило так унизиться? После всего, что мы пережили.

Он последний, чей номер я могла набрать. По факту у меня никого нет для таких звонков. Даже в телефоне на экстренном наборе стоит номер моего адвоката. И всё.

– Где ты?

Получается, он согласен? Даст мне денег?

Губы непроизвольно растягиваются в подобие улыбки, которую я тут же прячу, уткнувшись подбородком в своё голое плечо.

Спешно называю адрес. Название казино, в котором работаю, улицу, торопливо объясняю, как проехать.

Говорю, говорю. Несу уже какой-то бред про благодарность, что обязательно ему всё верну или расплачусь как-то иначе. Сама ещё не знаю как, но я обязательно ему всё отдам.  Артём меня жёстко обрывает:

– Сумма?

Мне страшно озвучивать её вслух. Вдруг он передумает? Поэтому я медлю. А когда говорю, на том конце трубки повисает оглушающая тишина. Я опять начинаю паниковать.

Он же не передумает? Только что ведь был согласен!

– Ладно, – прочищает горло.

 –  Я заберу тебя оттуда. Это твой номер?

– Да, но его сейчас, скорее всего, заберут. Мне дали позвонить.

– Дай трубку кому-нибудь.

Я передаю телефон охраннику. Он смотрит на меня вопросительно, но всё же прикладывает трубку к уху. Стоит несколько секунд, выслушивает то, что ему говорит Артём, а потом уходит, оставляя меня одну.

Я плюхаюсь назад на кушетку, свожу колени вместе и кладу на них руки. Принимаю самую невинную позу, на которую способна и жду. Счёт пошёл на минуты.

До утра осталось три с половиной часа.

3 Глава

Меня отпускают.

Вот так просто: ближе к шести утра, приходит тот же охранник. Мне хочется у него поинтересоваться, почему он всё ещё на работе, ведь говорил про смену до трёх. Но все мысли покидают мою бедовую голову, когда я слышу:

– Можешь идти. За тебя заплатили.

Какие волшебные слова! Просто бальзам на больную душу.

Забираю свои вещи и на всех парах несусь к парадному выходу.