Танцы в тумане

И, правда, совсем рядом из-под камня пробивался тонкий ручеёк.

– Это роскошь, – шепнул сосед. – У других и того нет.

– Вы здесь давно? – протянув ладонь, я хотела было убрать с его головы ткань, но в последний момент отдёрнула руку.

– Я не помню. Наверное, да. Война Древних с южных варданов закончилась? – поинтересовался он, немного помолчав.

– Нет, – я напрягла память, в политических вопросах была не сильна. – У первых врат до сих пор делят территорию. Снежные и безликие теснят Древних.

– Первых врат? – переспросил сосед.

Он, наконец, откинул одеяло и посмотрел на меня. Я даже как-то призадумалась, глядя в необычно яркие зелёные глаза. Такие красивые, пленяющие, обрамленные густыми длинными чёрными ресницами. В них не было и намёка на смерть. И, вообще, зрительно, кроме чуть посеревшей кожи и лёгкого истощения, ничего не намекало в мужчине на умертвие. Наоборот, северянин был необычно хорош собой. Смутившись, я отвела взгляд.

– Врат уже несколько? – уточнил он, не замечая моего состояния.

– Да, – спохватившись, я закивала.

 – Несколько лет назад мужчины моего клана создали ещё одни, и перешли на южную сторону. Я южанка. Мои сёстры вышли замуж за вардов, – с удовольствием рассказала я.

Болтать всё лучше, чем молчать.

– Да, я помню тех мужчин, – он кивнул, глядя перед собой. – Иные, сильные.

– Значит, мы знакомы через них? – обрадовалась было я.

– Нет, – рявкнул он, – я не желаю это обсуждать. Ни сейчас, ни потом.

В коридорах что-то грохнуло. Звук громким эхом донёсся до нас.

– Сядь! – скомандовал северянин. – Не нужно лишний раз демонстрировать им себя. Живые тут роскошь.

Я быстро выполнила, что он сказал. Но вопреки логике, не вернулась в свой угол, а опустилась на пол прямо рядом со своим спасителем. Он уже меня не пугал и не отталкивал. Наоборот, я настойчиво искала в нём защиту.

Накинув на голову плащ, подтянула к себе колени и принялась рассматривать укус, что оставило мне бешеное умертвие. Кожу он мне знатно ободрал.

– Потом промою, – негромко пробормотал сосед, – а сейчас даже признаков жизни не проявляй.

Сглотнув, я сжалась и, пытаясь подавить в себе страх, наблюдала, как в зал пещеры вошли несколько мужчин. Обнажённые в повязанных на бёдрах шкурах. Их тело покрывала роспись кроваво-красного цвета. Лысые. Кожа подозрительно лоснилась, бликуя отсветом многочисленных факелов.

Нашу клетку они миновали сразу. Пошли дальше. Их разговор чуть притих. Но звук шагов всё ещё отчётливо отражался от стен.