(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

– А я и не плакала, – пробурчала я, чувствуя, как щёки заливает краска.

– И мне не ври, Дали, зачем лишняя ложь? У тебя, рыженькая, глаза красные от слёз, – он покачал головой, а я окончательно ощутила себя сопливой дурочкой. –  Даллия, снаружи много кто остался без комнаты? Обычно они занимают свободные…

– Вы, наверное, редко без койки оставались, – зачем-то пробурчала я.

– Никогда не оставался, но еду у беспомощных малышек не воровал и уж тем более не выкидывал их из кают. Там снаружи сколько ребят стены подпирают?

– Ну если под ребятами вы имеете в виду нечёсаных немытых личностей пиратской наружности, то с десяток так точно, – проворчала я.

Да не удержалась от подкола.

– Не любишь нечёсаных и немытых? – он рассмеялся, глядя, как я зло пыхчу.

– Вы не в счёт, – тут же уточнила я.

– Это почему? – широкая чёрная бровь забавно приподнялась, подвоха он не почувствовал.

– Через сигнал ваш аромат не передаётся, – я зловредно ухмыльнулась, глядя, как он бестолково моргает.

– Ну раз шутить со мной решаешься, значит, смелая, – Мортен стал серьёзней и собранней.

 – А план у нас с тобой будет такой. Слушай внимательно, острячка. Лезешь сейчас в шахту. Там решётка под потолком, – я вскинула голову и точно увидела вентиляционное отверстие. – Даллия! – вернул он моё внимание. – Забраться сможешь?

Я кивнула. Физическая подготовка у меня всегда была на уровне.

– Точно? Там довольно высоко…

– Я работаю мусорщицей, господин Мортен, – напомнила я. – Управляю погрузчиком "В" класса.

Знаете, что это?

Он нахмурился и недовольно сложил руки на могучей груди.

– Мы женаты, Дали, так что обращение друг к другу по имени вполне уместно. Я – Калеб, для тебя только так. А работёнка у тебя, да, неженская.

– Нет совсем неженская, – кивнув, я вздохнула. Вот бы мне моего роботика с собой на Кеплер, ух, мы бы с ним дел там наворотили.

– Ладно, Дали. Но всё лучше подстраховаться. Этот стол легко отсоединяется от стены. Он на магнитной подушке и тебя выдержит.

Лучше заберись на него и вскрой решётку.

– Как вскрыть? – я снова взглянула под потолок.

– Да просто. Она вниз откидывается…

– А откуда вы знаете? – у меня вдруг возникли странные подозрения и сомнения по поводу его личности. Я хотела было стряпать умное лицо, но вместо этого снова уставилась на его грудь. Нет! Не те у него габариты, чтобы по вентиляции шастать. Он туда разве что частями войдёт.

– Работал в бригаде по ремонту, так что знаю, о чём говорю.