Отсчёт. Топи

И если короля встретила бы простая служанка… Да и со стороны, если вдруг за домом кто-то следил – проклятая паранойя не давала покоя, – всё могло выглядеть так, словно мне не терпелось увидеть старого друга.

За дверью оказался только Росэр. Ни кареты, которую я почему-то ждала увидеть, ни Тэриньо или другого телохранителя, ни даже какого-нибудь гвардейца или просто спутника. Руническую вязь татуировок скрывала простенькая иллюзия, которая для несведущих могла показаться обычной косметической – мало ли какие несовершенства кожи встречаются? А ещё он был – я едва сумела проглотить рвущийся наружу смешок – рыжим.

Что, впрочем, тоже оказалось иллюзией. Если бы ради тайной встречи со мной Росэр покрасил свои прекрасные белоснежные волосы, я бы всерьёз забеспокоилась о причинах такого поступка. А так – банальная конспирация.

– Привет, – без лишних расшаркиваний поздоровался король. Я только и смогла, что судорожно кивнуть в ответ и посторониться, чтобы он смог войти.

Уж чего-чего, а подобной лёгкости и непринуждённости никак не ожидала.

Про себя я начала лихорадочно прокручивать все те советы, что дал Кирино. Он-то предполагал, что Росэр поведёт себя как близкий друг семьи или что-то вроде, а вот я почему-то готовилась к некоторой дистанции или ледяному безразличию.

– Прошу в кабинет. Чай уже подан, – глубоко вдохнув, я выдала максимально нейтральную фразу, так толком и не определившись, как себя вести.

– Рады видеть вас в нашем доме, сеньор, – весело прощебетала Ула, сделав книксен и опустив очи долу.

Лар повторил за сестрой жест, но говорить ничего не стал.

Одного взгляда Росэра хватило, чтобы я поняла – им здесь не место. И как только мы с Кирино могли упустить этот момент? Но подобная «неопытность» в вопросах проведения тайных аудиенций была сейчас мне только на руку.

– Лора, держи, – взяв с тумбочки при входе кошель с мелочью, я быстро сунула его Лару. – На вечер вы с сестрой свободны, можете прогуляться по городу.

– Спасибо, госпожа, – парень улыбнулся самой светлой улыбкой, но во взгляде читалось беспокойство.

А вот я отнюдь не беспокоилась. Даже если они уйдут, в доме оставался Шуген. Помня, как он лихо расправился с Таши при первой встрече, я нисколько не переживала за свою безопасность – уж эта усатая зараза ни за что в обиду не даст!

Но когда с неловкой ситуацией было покончено, и мы остались с Росэром один на один в кабинете, я вновь почувствовала на себе всё давление происходящего.