Волчья клятва верности

– Всё будет хорошо. Мы справимся, – сказал Джей и положил ладонь поверх её руки.

Она сжала тёплые, немного шершавые пальцы и ничего не ответила. Кейт нужно было о многом подумать. И, в первую очередь, о безопасности Джея.

Судя по словам Боба, сдал он только её. Значит, искать будут одинокую волчицу.

Она перевела взгляд с дороги на профиль Джея. Его челюсти были плотно сжаты, а брови почти соединились в одну линию. «Наверное, тоже думает, как выпутаться, – решила Кейт. – Нет, прости, но это не твоя война. Один раз я уже отняла твою жизнь…»

Они провели в дороге больше суток, сменяя друг друга за рулём каждые четыре часа.

Переночевали в скромной гостинице. Утром Джей сдал машину. Дальше они решили передвигаться автостопом или пешком.

Такого дикого и красивого леса Кейт давно не видела. Её так и тянуло провести ладонью по мощному стволу огромной сосны или клёна. До полнолуния оставалось меньше суток, и природа зверя всё активнее давала о себе знать.

Последняя попутка высадила их в пятидесяти милях от границы с Канадой.

Кейт проводила машину взглядом и пошла в лес.

Через десять шагов Джей нагнал её и схватил за руку, призывая остановиться.

– Даже не вздумай попытаться сбежать от меня, – карие глаза прищурились.

– Но… – начала оправдываться Кейт. Джей мягко накрыл её губы ладонью, призывая к молчанию.

– Думаешь, я не сделал такие же выводы, как и ты? – он усмехнулся. – Боб ведь сдал только тебя. И ты теперь, как истинная героиня, желаешь победить врагов сама и сберечь мою шкуру.

 – Она так и собиралась сделать. Сбежать, как только обернётся, и не втягивать Джея. – Нет, не выйдет. Мы не для того поклялись защищать друг другу спину. – Он обхватил её лицо ладонями. – Я тебя теперь никуда не отпущу. Смирись.

Джей закрепил слова поцелуем, от которого у неё внутри начал медленно таять ледяной ком. Может пора довериться хоть кому-то?

– Послушай меня, – сказала Кейт, отстранившись. – Я и так не могу простить себя за то, что сделала из тебя чудовище. Как ты не понимаешь?! Я не могу второй раз рисковать твоей жизнью! – Она сжала кулаки.

Ногти вонзились в мякоть ладоней, разрывая кожу. – Я не смогу жить, зная, что виновата в твоей смерти… – Кейт не выдержала и отвела взгляд.

Несколько долгих секунд они молчали.

– Моя жизнь выеденного яйца не стоила, – тихо проговорил Джей. – До тебя у меня не было ничего настоящего, Кейт, – он шумно выдохнул, – и я не виню тебя за то, что ты сделала. Так гораздо веселее.

– Ты неисправим.