Восемь волшебников

Лера стала внимательно наблюдать за ней. Макс проследил за взглядом девушки и тоже уставился на старую ведьму. Колдунья подняла тряпку сначала с одной корзины, потом с другой. Причем делала она это очень ловко, как фокусник. Она проводила раскрытой ладонью над корзиной, потом стаскивала тряпку одним резким движением. Лера привстала на цыпочки. Корзинки были как будто пустыми.

– Проходите, – услышала она голос дозорного.

– Но как? – выдохнула Лера. – Этого не может быть!

И тут девушка не выдержала.

– Афина! Утащи одну корзинку!

Сова не ответила.

Она легко оттолкнулась от плеча девушки, обдав ее щеку холодным воздухом.

Старуха долго возилась с тряпками. Она уже подсунула одну корзину под локоть, и прежде чем схватилась за вторую, к ней бесшумно спланировала сова и вцепилась в плетеную ручку когтистыми лапами. В следующий миг она уже взмыла в воздух.

– Грабят! Средь бела дня грабят! – завизжала ведьма.

У ворот произошла заминка. Люди зашумели, задрали головы к небу. Их глазам предстало удивительное зрелище.

Маленькая совка тащила в лапках огромную корзину, будто была не совой, а муравьем-рекордсменом среди животных в поднятии тяжестей относительно своего веса.

Сама старуха продолжала визжать и чуть не выронила из рук вторую корзину. Мужчина в красно-зеленом клетчатом пиджаке и с золотой салфеткой в нагрудном кармашке хотел помочь ведьме, но отступил от нее на шаг, стоило ей посмотреть на него.

Дозорные стали коситься в сторону старухи, и тогда она махнула рукой:

– А! Не велика потеря, – а сама глянула через плечо.

Ее цепкий взгляд быстро отыскал Леру в толпе. Ведьма сощурила и без того маленькие глазки. Не было сомнений, что она узнала сову. Потом недавняя попутчица скрылась за воротами.

– Зачем ты это сделала? – Макс встал перед девушкой и теперь смотрел на нее.

– Сама не знаю, что на меня нашло. Просто, – она наморщила лоб. – Разве на входе не стоят уловители магии?

– Стоят, конечно, – Макс закивал головой.

– А если стоят, то почему та женщина смогла пройти?

– Значит, у нее все хорошо, – предположил Макс.

 – Или ты что-то видела?

Лера на миг задумалась. Вспомнила свой первый приезд в город, когда она сама смогла пронести через контроль метлу, причем без особых усилий.

– Ты видел, куда полетела Афина? – девушка не хотела отвечать на его вопрос.

– В город. Она перелетела через стену. Значит, будет ждать нас либо у тебя дома, либо в магическом офисе.

– Тогда пошли.