Восемь волшебников

Они пошли вниз по лестнице.

– Макс, а что это за призрак в заброшенном доме?

Птицегор пожал плечами.

– Никто не знает толком, но этот призрак смог выйти за пределы Парка живых и мертвых. Он поселился в тех домах, которые сразу через дорогу. Это было лет двести назад. Тогда там жили люди. Но этот призрак оказался очень злобным и все жители быстренько разбежались. Конец истории.

– Конец истории… – как эхо повторила Лера. А Макс продолжил:

– Не знаю, зачем Ден повел тебя туда. Надо будет у него спросить, когда он выпишется.

Все в городе знают про этот призрак и не ходят туда.

– У нас не было выбора. Просто не успели. Он хотел понять, откуда выходит этот мрак.

– Мы всю неделю пытаемся это понять. Хотя… Есть у меня одна теория.

– Какая?

– Эта чернота – она в городе, понимаешь. За пределами все хорошо. Вольные птицы так говорят. А вот городские принесли сегодня интересную информацию – они говорят, что мрак идет из подвалов. Сейчас покажу.

Они дошли до кабинета. Спиной к двери сидел горбун, точно так же, как накануне.

Макс сразу подошел к своему столу. Порылся в ящике и вынул исписанный лист бумаги.

– Смотри.

– Здравствуйте, Кирилл Андреевич, – Лера как-то нерешительно прошла мимо него.

– И тебе не хворать, – отозвался горбун.

– Да иди сюда, – Макс хлопнул по столу от нетерпения. Девушка подошла. – Смотри. Мы рассылали сов в разные части города, и вот, что они принесли сегодня.

Макс водил по исчерканной карте рукой. Девушка впервые увидела весь город целиком.

Оказалось, что он имел форму квадрата и по всему периметру был обнесен стеной. В каждом углу прятались по два маленьких кружочка, повторяющие цвета радуги: красный и оранжевый в одном углу, желтый и зеленый – в другом, голубой и синий – в третьем, а для фиолетового пары не хватило.

– А что это за кружочки? – спросила Лера.

Макс хмыкнул.

– Вообще-то это Цветные дома. Неужели не знаешь?

Девушка помотала головой.

– Ну ты даешь! Точно из леса! – Макс засмеялся.

 – В общем, это дома семи волшебников, которые основали этот город.

– А-а-а, – протянула Лера и снова уставилась в карту.

Голубая извилистая линия делила город примерно на две равные части. В обе стороны от реки шли жилые кварталы, повторяющие все те же цвета радуги, начиная с фиолетового. Слева и справа имелись большие зеленые прямоугольники. «Парк живых и мертвых», – прочла Лера надпись над одним из них. Вторая зеленая зона называлась «Музей предков Щелчок».