Солнцеликий

Окна были украшены витражами, изображавшими какие-то растения, двустворчатые двери в высоту достигали, по меньшей мере, метра четыре. По бокам располагались два флигеля из белого кирпича. К дому вела дорожка, по обеим сторонам которой раскинулись гигантские клумбы.

На одной из них что-то пропалывал садовник.

– Вы к кому? – бдительно поинтересовался он.

– Мы родственницы Аллы Сергеевой, – ответила я. – Приехали в гости.

– А-а-а, – радостно отреагировал молодой человек. – Проходите. Меня зовут Юра, я друг Эрика.

Мы тоже представились, вежливо раскланялись и вошли в особняк. Там сновала толпа слуг: кто-то расставлял цветы в напольные вазы, кто-то носил судки с едой, охапки полотенец и ведра со швабрами. Но стоило заговорить с кем-нибудь, как выяснялось, что это не наемные работники, а «друзья Эрика», которые «просто пришли помочь».

– А вы феодалы, – присвистнула Мира, когда мы добрались до комнаты Аллы. – Надеюсь, нам не вменят в обязанность готовить и убирать?

– Эрика все любят, – тихо сказала родственница.

– Бесплатно? – недоверчиво спросила я.

– Конечно! – подтвердила Алла. – Здесь очень развита взаимовыручка. Сейчас пойдем обедать, и я вас со всеми познакомлю.

Стол накрыли в огромном зале, куда можно было бы поместить целую роту солдат. Мы уселись на неудобные стулья с высокими спинками и попытались запомнить имена сорока или даже пятидесяти присутствовавших, но потерпели неудачу.

Высокая девушка с круглым веснушчатым лицом быстро выхлебала суп и, вскочив с места, заявила:

– Все, нужно бежать, Эрик вернется, а я не закончила обставлять флигель.

– Ну и что? – глядя на нее в упор, спросила Мира.

– Ну как же… – растерялась девушка. – Я ему пообещала.

– Интересные у вас порядки, – хмыкнула моя сестра.

– У нас настоящая дружба! – с жаром заявил полненький субъект с добродушным, но глуповатым лицом.

Все, как по команде, неодобрительно уставились на парня, его жена поперхнулась и закашлялась.

– Кто такая Лора? – быстро спросила я.

– Ну, это… – с готовностью начал он и осекся, потому что кто-то пихнул его ногой под столом.

– Никто, – заявил худощавый шатен с вытянутым лицом и тонюсенькими, почти отсутствующими, губами. – Пустое место.