Падший ангел

Вэл улыбнулся, восприняв его слова, как шутку. Как и хотел этого Эрик.

– У меня возникли некоторые обстоятельства, – сообщил Вэл.

– Какие еще обстоятельства? – Совсем не дружественно отвечал Эрик.

Вообще-то Вэл вел себя нагло: ворвался на чужую территорию, прервал чужой отдых, а теперь у него какие-то там обстоятельства. Если бы я не знала Вэла (а я в действительности его не знала, судила только по тем редким с ним встречам, которых оказалось вполне достаточно, чтобы составить о нем хоть и частичное, но все же представление), я бы сильно удивилась наглости незваного гостя.

– Скажем так: есть одно дело. И из всех, кто мог бы мне с ним помочь, тебя мне настоятельно рекомендовали.

– Кто? – Не спросил, потребовал мой друг.

Эрика лесть не впечатляла совершенно. Потому что, какой бы она ни была, он все равно был круче и лучше.

– Твои бывшие работодатели, – увильнул от прямого ответа Вэл.

– Я сейчас занят, и за задания браться не собирался, – отрезал Эрик.

– О, это не страшно, – отмахнулся Вэл. Снова это его манера в стиле «Нет-нет, ты мне вовсе не мешаешь, можешь продолжать дышать». – Дело вовсе не безотлагательное. Я могу подождать. Пару недель.

Эрик молчал не больше секунды.

– Что же нужно сделать?

Вэл бросил на Эрика удовлетворенный взгляд, как будто добился того, чего хотел. Хотя, скорей, даже не сомневался в том, что получит именно такой ответ.

– Задание совсем непростое, – признался он. – И не обычное. Может быть, пригласишь меня в дом, и мы обо всем поговорим, как цивилизованные люди?

– Я предпочитаю краткость, – отрезал Эрик.

Вэл многозначительно вскинул брови и на мгновение отвел взгляд в сторону.

– Что ж, вкратце, так вкратце: – нехотя согласился он. Вэл просто не знал, что у него нет иного выбора. – Сегодня двадцатое ноября, так ведь?

– Возможно, – серьезно ответил Эрик.

Вообще-то это было чем-то вроде шутки, но Вэл ее не оценил.

– Позавчера вечером я вернулся в свое поместье… – ну, конечно же, кто бы сомневался, что он живет не в трущобах, – и обнаружил своих слуг, лишенных души. И, как выяснилось, это произошло не только в моем доме. Но и в домах других магов.

– Ты хочешь, чтобы я нашел причину?

– Верно, – мягко кивнул Вэл, надменно моргнув. Только он мог надменно моргнуть.