Осколки тьмы

Всю последнюю неделю мы думали, как будет лучше, и пришли к выводу, что стоит сначала устроить показательный бой, а уже потом обучить впечатлившихся зрителей некоторым приемам.

– Осторожно, подружку свою не побей, – советует кто-то, когда мы встаем в центре круга. По периметру толпятся ребята.

Мы со Стасом насмешливо улыбаемся, я поудобней перехватываю меч. И… начали!

Натренированное тело быстро и ловко совершает знакомые движения. Клинки со звоном встречаются и вновь расходятся в разные стороны. Я уклоняюсь и наношу очередной удар.

Так и не сумев друг друга победить, мы со Стасом останавливаемся и с уважением кланяемся друг другу. На несколько секунд воцаряется тишина – и зрители взрываются восторженными аплодисментами.

Как же приятно ловить эти взгляды, полные восхищения!

Зрители признают наше превосходство и умоляют научить их владеть мечами так же хорошо, как мы. Я насмешливо говорю, что для подобного требуются годы беспрерывных тренировок, и снисходительно обучаю некоторым простейшим приемам.

Надо же, у меня появляются фанаты! Приятно-то как… Хотя надо отдать ребятам должное, многие из них умеют не просто махать палками и, видимо, когда-то уже получали некоторые уроки.

В какой-то момент мне чудится, будто среди людей мелькает знакомая шевелюра с золотистыми прядями. Хельфион награждает меня укоризненным взглядом и снова исчезает. Я пожимаю плечами, не обращая на странного демона особого внимания.

В перерыв на обед, когда я тянусь к шашлыку с аппетитно зажаренным мясом, неожиданно возникает чувство необоснованной тревоги. Завладевая полагающимся мне шашлыком, внимательно оглядываюсь по сторонам, но никого, кроме участников ролевого клуба, не вижу.

Пока осматриваюсь, прямо передо мной возникает Артем и с восторгом восклицает:

– Ты здорово выступила!

– Спасибо, – улыбаюсь я.

– А ты не хочешь взять меня в ученики? На постоянной основе?

– Лучше запишись на фехтование.

И тут на поляну опускается пелена. В воздухе искрит напряжение, а я чувствую нечто знакомое: это ощущение возникает, когда охотники используют против нас магию. Неужели и сейчас кто-то накрывает магией поляну?

– Стас! – я оглядываюсь в поисках друга.

– Алиса, я здесь!

В глазах Стаса беспокойство. Друг пробирается ко мне, пытаясь растолкать толпу ребят. Я бросаюсь навстречу.