Академия Двойников, или Стань мною ненадолго

В тайный коридор мы вошли вместе, а вот дальше рассредоточились, чтобы не ходить толпой. Благо, коридоры это позволяли – в стены пансиона была встроена целая сеть из потайных ходов, откуда можно попасть в нужное помещение разными путями.

Дальше мы с Шанной шли вдвоем.

– Как продвигаются ваши свидания? – полюбопытствовала подруга.

– Не наши, а свидания Меларисы, – поправила я.

– Да-да, свидания Рисы, но место принцессы иногда занимаешь ты. И не нужно отпираться, я ведь знаю! Вы не могли не поменяться хотя бы пару раз.

– Думаешь, это весело?

– Для Рисы – да. Для тебя – не знаю.

– Ну, временами это действительно весело, – призналась я. – А временами противно и даже раздражающе.

Снова вспомнился почему-то лорд Эштар. Как раздражает его самоуверенность. И как легко было с ним на веранде, когда мы пили прямо из чайника.

– Его величество тоже хочет выдать мою принцессу замуж, – сказала Шанна, чуть помолчав. – И что-то мне подсказывает, мы с Эвой тоже будем меняться…

– Повеселитесь! Если повезет с кандидатами…

– Что ты имеешь в виду?

– А некоторые лорды какие-то уж очень противные.

– Расскажи!

Мы наконец добрались до ближайшего выхода к бальному залу. Устроились в удобной нише, откуда через щелку можно было видеть часть зала. Звуки оттуда почти не доносились, но, кажется, там как раз объявляли имена леди.

Раз уж слышно не было, я принялась негромко рассказывать о свиданиях. О тех, на которых была сама, и о тех, на которых была Мелариса. Шанна хихикала и временами ахала.

– Уже?! – удивилась Шанна. – Мы не договорились, в каком коридоре встретимся!

– Будем надеяться, что наши принцессы умны и поспешат в ближайший тайный коридор. А уж там мы друг друга найдем.

– Пошли к перекрестку!

– Хорошая идея, – согласилась я.

На перекрестке как раз можно встретиться всем. Уже оттуда идет несколько разветвлений, но именно там ближайшие к бальному залу коридоры сходятся в одной точке.

– Будем надеяться, что пальцы у нас не взорвутся… – пробормотала Шанна.

– А это уж как повезет, – тихо заметила я.

Мы не ошиблись. На перекрестке возникло столпотворение. Истинные и двойники смешались. Мелариса налетела на меня с вытаращенными глазами.

– Дарис! Мел, Дарис здесь! Это катастрофа! – выпалила принцесса.

– Он же не собирался, – удивилась я.

– Он решил сделать мне сюрприз! Пожалуйста, Мел, держись от Дариса подальше. Я сказала, что отошла припудрить носик.