Громовое колесо

Удивляться моему сказочному слогу он и не подумал. – Идем мы в стольный град Ладогу на торг. А с тобой что стряслось, девица? Заблудилась никак?

– Какой же торг в Ладоге? – опешила я. – Там только крепость в развалинах…

– Переменилось все нынче, – иначе понял мои слова купец. – Вот уж с весны новый князь наш Рарог в Ладоге сидит, град строит, людей торговых привечает.

– Рарог? – я отчаянно пыталась собраться с мыслями. – Рюрик, что ли?

– И так его кличут, – степенно кивнул купец.

Маа-а-амочки…

– Вы – реконструкторы? – напрямик поинтересовалась я с отчаянной надеждой.

– Купцы мы из Новограда, – неспешно и совершенно спокойно ответили мне. И что-то такое простое, уверенное я увидела в глазах купца, что сразу и больше уже без сомнений приняла – он говорит правду, и никаких реконструкторов, самолетов и ничего иного из двадцать первого века я на Земле не найду. Дыши, Оля, дыши… Выходит, что же, я действительно очутилась неподалеку от Ладоги в 862 году, больше, чем за тысячу сто лет до своего рождения-а-а-а?!!!

Из-под ног плавно стала уходить земля.

– Эй, Ждан, налей-ка воды девице! – услышала я над собой голос купца и поняла, что уже сижу на земле, изо всей силы вцепившись руками в стебли травы.

Мне передали кувшин. Ледяная, очень вкусная вода очистила сознание от тумана, я еще глубоко подышала, возвращая себе умение мыслить, и поднялась на ноги. Колени противно дрожали. Главное, спокойно…

– Ну так-то лучше, – рассмеялся купец. – Теперь говори, кто ты и откуда.

– Заблудилась я. Даже не знаю, где нахожусь и как далеко до Ладоги, – повинилась я, даже врать не пришлось. – У меня тут и нет никого. Позволите с вами до града дойти?

– Отчего же нет, – хмыкнул в бороду купец. – Пойдем. Как хоть зовут тебя?

– Ольга.

– Ну а меня Твердятой кличут, – купец махнул рукой своим людям, и остановившиеся телеги тронулись вновь.

– Хочу, – поразмыслив, решила я. – Но чем же мне платить?

– Да вот, – кивнул купец, – серьги у тебя золотые, как раз на рубаху, пояс и нож хватит.

– А нож-то мне зачем? – сегодня я однозначно блистала остроумием.

Твердята снисходительно глянул на меня:

– Чужая ты в наших краях, раз о разбойниках не слыхала.