В поисках солнца

Тот застенчиво взлохматил себе волосы и поведал:

– Ищем проводника до Сальи.

Девушка приподняла брови несколько удивлённо, после чего ответила конкретно:

– Пятьдесят.

– Серебром? – присвистнув, уточнил Дерек и на ответный кивок вступил в торги: – Тридцать.

Девушка, грея пальцы о чашку, пожала плечами и легкомысленно ответила:

– Ну нет – так нет.

Дерек тяжело вздохнул, облокотился на стол, чуть подавшись к ней, и изобразил взгляд брошенной собаки.

Склонив голову набок, хозяйка с любопытством оглядела его лицо и снизошла до похвалы:

– За артистизм высший балл, но мне с вами терять пол-осени невыгодно.

– Почему пол-осени-то? – встрял в разговор недовольный Райтэн, который не любил, когда его игнорируют. – К концу лета будем там!

Девушка вздохнула, изобразила лицом то самое выражение, которое Райтэн особенно любил – «О Небеса, пошлите моему собеседнику мозги!» – и, наконец, мило ответила:

– Там – да. А мне потом обратно добираться в обход болот.

Райтэн поморщился.

– Справедливо, – кивнул Дерек и согласился: – Пятьдесят!

– По рукам! – протянула ему ладонь через стол девушка и сократила дистанцию: – Можно просто Олив.

– Можно просто Дер, – с ответной улыбкой пожал руку Дерек.

Его друзья досадливо переглянулись.

1. Завтрашний день уведет

нас далеко от дома.

Никто не узнает наших имен,

Но песня бардов останется.

И ты не одинок,

так что не бойся

в этом холоде и темноте.

2. Четыре всадника Апокалипсиса: Война на рыжем коне, Чума на белом, Голод на вороном, Смерть на бледном. Да, в Срединном мире есть Откровение Иоанна Богослова, и Олив, Дерек и Илмарт его читали.

2. Почему Гвендоливьери Се-Стирен ничего не боится?

«Рыжего нужно гасить первым и с одного удара, – муторно размышляла Олив, незаметно поглядывая на незваных гостей. – Шанса на второй не будет».

Не то чтобы одиноко живущая на отшибе девушка обрадовалась, обнаружив на пороге троих крепких мужиков, но и особого страха они на неё не нагнали – ведь у неё всегда был план.

Рыжий марианец, правда, оказался опасным типом, и план считал на раз: напрасно она надеялась зажать его на скамейке между двумя дружками, лишив возможности манёвра. По пути к столу запнулся он столь натурально, что брюнет естественным образом его обогнал и оказался в центре.