Холодные капли: Сломанная доска

Не все из них были таковыми, часть, наверное, кое-что соображавших филинов, не поддалась и регулярно вылетала на охоту в леса. Однако, в башне всегда было их не менее десятка, с умным видом сидевших на своих насестах и таращившихся на всё подряд. Наследник любил проводить с ними время, полагая, что мудрость птичьих голов со временем распространится и на него. Самим филинам по большему счёту было всё равно, пришёл их кто навестить или нет – обыкновенно они просто дрыхли, не обращая внимания на окружение. Впрочем, иногда случался в башне переполох, когда новые «совиные головы», как за глаза называли рыцарей и прочих вояк лорда Клиггенса, являлись в это гигантское гнездо.

Ронас поднялся в башню и к своему удивлению обнаружил там старшую сестру, обыкновенно не жаловавшую это место. Девушка сидела на скамье подле окна, а у её ног оскалилась и шипела ручная рысь, с которой та практически никогда не расставалась.

– Да ты в своём уме?! – возмутился младший Клиггенс, указав на рысь.

– Ничего она не сделает, – отмахнулась Сиригаэль, погладив свою дикую кошку.

Филины заухали, заскрипели, захлопали крыльями и внезапно успокоились. Рысь тоже замолкла, запрыгнув хозяйке на колени и свернувшись клубком.

– Вот видишь, – сказала старшая сестра, – ничего не случилось. Опять пришёл вместе с ними по сторонам таращиться?

– А хоть бы и так, – Ронас уселся на соседнюю лавку.

– Ну, тогда, братец, надо бы и для тебя насест построить, – Сиригаэль улыбалась, но насмешки или злобы в её словах наследник не почувствовал.

– Опять ведь как всегда будет, когда отец вернётся, – пожаловался мальчуган сестре.

– Вполне возможно.

– Угу, точно будет, – продолжил Ронас, – снова с сёстрами к торгашам пойдёте, а после ко мне. Ты не могла бы в этот раз всё не продавать? Мне бы хоть самый завалящий меч на обмен, дам за него больше вдвое обычного.

– Я-то не против, – сестра снова погладила свою рысь, – а отец узнает?

– Вечно он меня слабаком и неумехой считает, – брат вздохнул, – вон у соседей-то все уж при оружии и доспехах, в походы ходят, а у Серенсов все братья уже при дворе служат, двое в гвардии даже. А я?

– Ты – наследник, лордом Глухолесья после отца будешь, – возразила Сиригаэль, – так что с этой шушерой и не думай себя ровнять.