И к гадалке не ходи!

Как, почему это вышло? Ведь жизнь начиналась так здорово!

Дина совсем загрустила. Нет, она ни за что не позвонит Аполлинарии! Дело даже не в разнице их. Это она как раз спокойно могла пережить. Но Аполлинария светилась жизненной силой, а Дина ощущала себя засохшей коркой выжатого лимона, давно забытого в пыльном углу кладовки.

Она вздохнула. Пусть все остается как есть. У нее уже нет сил бороться. Хватило бы дорастить детей. У каждого, в конце концов, свой путь. Однако сколько она ни уговаривала себя, ничего не могла поделать! Она завидовала, завидовала Аполлинарии!

Когда вечером, после порядком затянувшегося приема больных, Дина вернулась домой, из кухни стремглав вылетела мама и, всплеснув в воздухе поварешкой, восторженно сообщила:

–?Тебе только что звонила Аполлинария! Говорит, вы с ней нашлись! Скорей, скорей раздевайся.

Мой руки. А я тебе пока супа налью, и ты мне будешь рассказывать. А то Поля мне совершенно невероятные вещи сообщила. Я даже не до конца поняла. Ты мне объясни, какой это она центр возглавляет? Не представляю, чтобы Поля – и что-нибудь возглавляла. Она же всю жизнь за твоей спиной пряталась. Наверное, ее каким-нибудь зитц-директором посадили. Существо-то совершенно безответное. Обмануть ничего не стоит. Диночка, ты бы ей хоть подсказала, как это опасно.

–?Мама, – перебила ее дочь, – Аполлинария теперь большой человек. И вовсе не зитц-директор, а сама себе хозяйка. До какой степени, правда, не знаю, мы с ней не очень долго общались, но полное впечатление, что она теперь процветает.

–?Да-а? – изумилась мама. – А такая ведь была робкая нескладеха.

–?Была, – сердито бросила Дина, поднося ко рту ложку супа. – Мама, от той Аполлинарии почти ничего не осталось.

–?Неужели похудела?

–?Вот это как раз осталось, но в остальном она теперь царица.

–?Никогда не поверила бы! Как ей удалось? А-а, замуж, наверное, выгодно вышла. Хотя кто бы ее, бедняжку, такую взял.

–?Мама, ты не права. На Полю и раньше охотники находились.

–?Что-то я ни одного кавалера при ней никогда не видела.

–?Потому что она их отпугивала. Сама не верила, что может нравиться.

–?Нет, богатый бы ее точно замуж не взял, – по-прежнему сомневалась мать. – Слушай, может, она просто тебе наврала с три короба? Расскажи-ка, что на ней было? С чего тебе показалось, что она такая богатая?

–?Она вышла из центра имени себя, – отчеканила Дина. – В собольей шубе. Все пальцы в кольцах, причем не из простого ювелирного магазина.