Сердце пламени и тьмы

Собираемся в аудитории и… (она вздохнула глубоко и тяжело от волнения) идем устанавливать связь.

Так, значит, ничего не изменилось, я продолжаю проживать этот год заново. Что же…

– Не волнуйся, – положила ладонь на плечо одногруппнице я. – Ты справишься на «отлично».

– Но… я не знаю, какой у меня будет звездный зверь, – нервничала все она. – Вдруг я с ним не справлюсь?

Да уж, это действительно проблема. Метка проявилась у всех нас еще при рождении, но мы знали, что она есть, а вот с кем у нас связь – большой вопрос.

И только в момент установления связи мы это узнавали. И да, это лотерея, кто достанется кому. Зверя нужно будет еще усмирять, а потому – чем он сильнее, крупнее и опаснее, тем сложнее это будет делать.

К счастью, я уже знала, кто достанется Тамиле, поэтому успокаивала ее уверенно.

– Этого не будет, поверь мне, – твердо заявила я, и заметила, как лицо девушки посветлело.

Расставшись с ней, поспешила привести себя в порядок, а потом в столовую. Другие занятия у нас сегодня были отменены, ведь установка связи требует много сил и времени, да и после этого мы вообще будем не в состоянии думать о чем-то другом.

Поэтому любые другие занятия – пустая трата времени.

Собрались мы все сильно заранее, нервничали, хоть и скрывали все это непринужденными беседами. К моему удивлению ко мне подошла Тэра.

– Волнуешься? – Спросила она вроде бы расслабленно, но в ее глазах я видела больше волнения, чем когда-либо.

– Да, – немножко все равно было. – Но зато мы больше не будем зелеными студентами без звездных зверей.

Даже обидно.

Тэра улыбнулась.

– Оптимистично, – заметила она, а потом вдруг призналась: – Знаешь, мы не общались за эти два месяца, но ты мне не особо нравилась.

Вскинув брови вверх, я на секунду-другую даже захотела ответить ей что-нибудь колкое. Но передумала.

– Да? – Удивилась я.

– А разве ты не думала так же обо мне? – Вскинула изящную бровь Тэра.

Я поджала губы и опустила глаза. Теперь, прокручивая в голове воспоминания о прошедшем годе, я вспоминала, как каждое наше общение с Тэрой в начале года приводило только к конфликтам и ни к чему больше.

Мы ссорились, ругались, мерились силами, иногда ненавидели друг друга слишком сильно.

Но потом случилось то, что кардинально изменило мое отношение к Тэре, и я больше никогда не раздражалась на нее и не пыталась ее победить.

– Может быть, я просто испытывала дискомфорт из-за Роя, – объяснила.

Тэра не поняла.

– Роя? – Уточнила она неуверенно.