Первое приключение Ивана, или Как появился Теремок

Мне это чудным показалось, но я не стал разбираться… По делу я тут, чудище ищу, о котором со всей вотчины боярину все уши прожужжали.

– Ты думаешь, милок, они моего Баюнушку караулят, поганые? – с надеждой посмотрела на него старуха, пропустив мимо ушей слова Ивана про чудовище. – далеко ли ты видел это?

– Может и так. – сказал юноша, припоминая дорогу. – Версты две отсюда.

– Далековато…

– Давайте так, – бодро произнес воин. – Ждите у дороги тут, а я туда доеду, все проверю, да и обернусь.

– Спасибо, тебе милок! – будто не веря происходящему проговорила старушка.

Иван быстро, почти бегом, добрался до коня, ловко отвязал его и двинулся в путь. Наконец, была какая-то реальная цель, а не просто езда в надежде нарваться на лесного монстра. Было понятно, что делать и где. Да и хотелось почему-то помочь этой встреченной пожилой женщине, которая как будто давно уже утратила веру в доброту человеческую. И это, не говоря о спасении животного, которого в таком лесу опасность подстерегала за каждым поворотом.

За такими мыслями Иван и сам не заметил, как добрался до той прогалины.

Прогнав стаю, которая и сама уже утомилась от ожидания и была не против уйти, юноша принялся осматривать ветви дерева. Однако, не успел он закончить и первый круг, как встретился с желтыми глазами черного как смоль кота.

– А, вот ты где! – радостно воскликнул Иван, но тут же понял, что знать не знает, как спустить животину вниз. – Иди ко мне! – крикнул он коту, но тот лишь медленно моргнул и не подумав сдвинуться с места.

Кот неожиданно оживился, привстал и посмотрел куда-то за спину Ивану. Тот обернулся и чуть не вскрикнул. Прямо за ним стояла та самая старуха, опершись на свою клюку.

– Господи! – в сердцах вымолвил юноша. – Как вы здесь очутились? Мы же расстались черте где, а сюда я скакал на полном ходу…

– Оставь, – чуть раздраженно и нетерпеливо бросила старушка.

Кот мгновенно, будто понял каждое слово, потянулся и пошел спрыгивать с ветки на ветку аккуратно выбирая маршрут.

– Ну что стоишь, бояров сын? – зловеще произнесла пожилая женщина. – Не уж то не догадался, кто я? А-ль слухов не слыхивал никаких? Уж лет сорок молва обо мне ходит.