Сеть Ариадны

И теперь, много лет спустя, когда Костя уже проходил ординатуру в городской больнице, Ариадна не представляла своей жизни без любимого младшего брата.

– Может, со временем Даша и Карина помирятся. Сейчас Даша обижается на отца и ревнует его к молодой жене.

– Вы – знаток отношений, Ариадна?

– Просто у меня была похожая ситуация с отцом и братом, – пояснила Ариадна и кивнула на следующего гостя. Пожилой, очень загорелый мужчина в выцветших камуфляжных брюках. Густой загар и худое, поджарое тело делали его похожим на копченую рыбину.

«Копченый» гость беспорядочно дергал руками и ногами и пытался подпевать колонке.

– Как зовут этого гостя?

– Виктор Михайлович Заградов.

– А-а-а, – понимающе кивнула Ариадна. – Это тот самый пенсионер, к которому приехал утопленник Шмуль. Кажется, он немного пьяный. Наверное, тяжело пережил утрату жильца.

– Олег Шмуль был для него не просто жильцом, – резко ответил Валентин. – Отец Шмуля Сергей когда-то работал вместе с Виктором. Они дружили.

– Простите! – вздохнула Ариадна.

 – Вы здесь все, как родные. Одна фамилия, один поселок, общие корни, семейные воспоминания.

Валентин наклонился, поднял пивную бутылку и сделал большой глоток.

– Я не знал покойного Олега. Он меня старше лет на десять. Много лет не приезжал в Заградье и, вдруг, приехал и в тот же вечер утонул. Мы все гадаем: что ему здесь понадобилось столько лет спустя?

– Может, хотел пройти по памятным местам? Вспомнить детство.

– Правда, у него здесь отец похоронен, – продолжил Валентин и еще глотнул пива.

 – Знаете, там, за полем среди деревьев поселковое кладбище.

Ариадна ощутила холодок. Какой грустный день рождения. Кажется, только Карина веселится. Даже хозяин отступил от мангала, сел в пластиковое кресло и взялся за коньяк. Рядом с ним, в таком же кресле сидел широкоплечий мужчина с красным лицом и крупным носом. В кресле ему явно было тесновато. Казалось, еще немного – и тонкий пластик треснет и разлетится по газону мелкими осколками.

Толстяк налегал на пиво. Возле его здоровущей ноги в кроссовке уже покоилось порядка десяти пустых бутылок.

– Кто это там с хозяином? – нахмурилась Ариадна. Солнце, наконец, закатилось, повеяло прохладой, и ей захотелось есть. Она поискала глазами Марианну. Та сидела за столом и ковыряла вилкой в овощном салате.

– Это Максим Алексеевич Заградов, местный богач. Знаете торговую сеть «Успех»? Кроме магазинов, у него еще птицефабрика, две лесопилки и автосервис.