Убийство в провинции. Эпизод 2. Уединённые места

Женщина присела на щедро украшенную вырезанными именами, датами и пошлыми рисунками скамью, скрестив ноги и засунув озябшие ладони в карманы куртки, приготовившись к долгому ожиданию.

Ждать Лидия привыкла. Можно мучительно торопить время, накручивая нервы на барабан, но от этого быстрее оно не движется, скорее, наоборот, замедляет свой ход, смеясь в лицо нетерпеливому человеку. Однако стоит перестать его замечать, как минуты, часы и дни пролетают незаметно. Да и спешить ей некуда. Она на свободе, а это главное.

Лидия улыбнулась, прикрыла глаза и подставила лицо ласковым солнечным лучам.

Приближающийся звук тарахтящего мотора заставил женщину встрепенуться. Она поднялась навстречу мчащемуся пазику. Автобус резко затормозил и фыркнул, двери с шипением распахнулись, и Лидия вошла в потрёпанный салон. Водитель бросил на неё мимолётный равнодушный взгляд и резко тронулся с места. Она едва успела ухватиться за поручень, чтобы не упасть.

Пройдя до конца автобуса, женщина устроилась на заднем сиденье, следуя приобретённой в колонии привычке контролировать пространство за спиной и не оставлять сзади места для манёвра, а глядеть опасности или неизвестности прямо в лицо.

В салоне сидело несколько пассажиров. К окну привалился уснувший пьяный мужик. Бабка с корзинкой презрительно на неё косилась. Юноша украдкой кидал любопытные взгляды. Они, конечно, догадались, что она за птица.

– Бу! – выдала Лидия парнишке, когда он в очередной раз повернул голову в её сторону. Бабка подпрыгнула, испугавшись, и пробурчала себе под нос ругательство.

Женщина усмехнулась и уставилась в окно наблюдать унылый пейзаж, который не спасала даже весна. Автобус ехал, трясясь, вдоль грязно-серых полей и голых одиноких деревьев, что размахивали тонкими ветвями на ветру, будто больные туберкулёзом.

Поля сменились барачными постройками, а те, в свою очередь, передали эстафету облупившимся пятиэтажкам и гаражам. Начали попадаться тепло одетые люди в резиновых сапогах, с озабоченными лицами спешащие по своим делам.

Ребятишки, словно воробьи на ветке, облепили ржавые и видавшие виды турники на детской площадке.

За окном замелькали магазины, аптеки, банк, рюмочные и пивные бары. Проехали двухэтажный особнячок администрации и центральную площадь. Женщине повезло, что конечной остановкой автобуса оказался железнодорожный вокзал.

Заранее продумав и этот шаг, Лидия ткнула пальцем в первый попавшийся город на пути следования ближайшего поезда.