Лабиринт

Я не смогу рекомендовать вашу дочь, если буду знать, что ее отец может позволить себе появиться в подобном виде в имении моей хозяйки. Вы должны себе это усвоить!

Произнося эту вежливую отповедь, Уилсон смотрел на напуганного старика не моргая, желая, казалось, убить своим взглядом.

Мистер Уилсон, я клянусь вам, никогда, никогда этого больше не повториться! ? и впрямь перепугавшись до смерти, старик Смит сидел как мальчишка перед отчитывающим его учителем и пот тек по его лицу, выдавая сильнейшее волнение и напряжение.

Я очень рассчитываю на это, мистер Смит. ? смягчая тон, ответил Уилсон. ? я знаю, вы хороший человек и уверен, что дочь ваша достойна занять место, о котором я рассказывал.

Да, конечно, не сомневайтесь ни секунды, мистер Уилсон. Так оно и есть. Моя Элиза ? это ангел! Она умна и прекрасна, верьте мне.

При слове ангел, собеседник криво усмехнулся, отведя презрительный взгляд в сторону, но, старик не заметил этого.

Я верю вам, мистер Смит, но, как бы я не уважал вас, ? он приложил ладонь к груди, выражая искренность произносимого, ? мне все-таки необходимо будет самому познакомиться с вашей очаровательной дочерью и обсудить некоторые вопросы, касающиеся предстоящей работы.

Уилсон добродушно уже смотрел на сидящего перед ним старика, понимая, что тот готов на все, лишь бы пристроить дочь на выгодное место, а только этого ему и надо было.

Если мы сумеем найти общий язык, ? продолжил он, ? и дочь ваша действительно окажется так хороша, как вы ее описали, она будет приглашена на встречу с моей хозяйкой.

Конечно-конечно, как я могу быть против? ? засуетился мистер Смит. ? Мы будем рады видеть вас у себя или, может, мы должны будем сами приехать в имение графини?

Вам никуда не придется ехать, мистер Смит, ? довольно улыбаясь, ответил Уилсон. -? я сам приеду. Завтра в шесть вам будет удобно принять меня?

О, конечно, мы будем очень ждать вас, мистер Уилсон, приходите.

Тогда до завтра, дорогой мистер Смит.

Уилсон поднялся со своего места и, надев шляпу, произнес дружелюбно:

Ровно в шесть.

Он протянул руку для прощального рукопожатия.

До завтра, до завтра! ? улыбаясь заискивающе, Смит подскочил с лавки, пожал двумя руками протянутую руку Уилсона, и мелко и быстро начал кланяться вслед уходящему.

Он посидел еще немного в трактире, обдумывая прошедшую встречу.