Новеллы. Первый том

Ксения почувствовала себя совсем униженно и неловко, под пристальным взглядом Зухры она съежилась и, словно оправдываясь, продолжила:

– Нам в больнице продукты стали давать вместо денег. Одежда, обувь износились. Дом не на что ремонтировать, дедушка совсем старый стал, случись что, и лечить не на что, только с виду все кажется благополучным, а на самом деле ничего хорошего.

Зухра взяла со стола сало, принесенное Ксенией, повертела его в руке, как бы прикидывая, сколько в нём весу, и произнесла:

– Ладно, сиди тихо, я посмотрю, что тебя ждёт с этим мужчиной.

Ксения достала из сумочки фото Василия, которое неделю назад выпросила у его сестры Галины, сказав, что хочет показать снимок родственникам, потому как Вася уже давно сватается, и пора ему что-то ответить. Сестра дала семейный фотографический портрет, на котором были изображены Вася, Галина и их покойная мать Анастасия Семёновна. Дала с условием, что через день карточка будет возвращена.

– Вот он, – протянула Ксения фото.

– Этого не надо, убери, – прошептала цыганка.

Ксения так же робко сунула снимок обратно в сумочку. Зухра молча зажгла длинную черную свечу и, взяв в руки замусоленную колоду карт, слегка перетасовала ее. Выложив карты рубашкой вверх, в форме большого квадрата, она стала что-то шептать и словно в считалочке тыкать пальцем, открывая те карты, на которых оканчивался счет.

– Ксения! – посмотрела она ей в глаза.

– Да! – кивнула Ксения.

Цыганка снова начала бубнить и продолжила свой странный ритуал по открытию карт.

– Василий!

– Да, – снова подтвердила Ксения.

Зухра взяла с полки толстую книгу, и, пересчитав раскрытые карты, открыла ее на необходимой странице.

– Мать твоя умерла рано, но за дедушку ты зря волнуешься, у него век долгий.

Ксения облегченно вздохнула, и суровое лицо Зухры стало мягче, она улыбнулась и добавила:

– Он еще правнука понянчит.

Потом Зухра перевернула страницу и, уткнувшись в странные знаки, нахмурилась.

– Да, дочка, – покачала головой Зухра.

– Комсомольский работник в объединённом государственно-политическом управлении.

– Помучает он тебя. Ну-ка, дай мне его фото.

Ксения снова достала фото Василия.

Разглядывая снимок, Зухра спросила:

– Как его фамилия?

– Щемилов.

– Щемилов, – повторила Зухра.

– Да, Василий Сергеевич Щемилов.

– Знаешь, что такое щемило?

– Нет.

– Это тиски, в которые защемляют что-то.

– Ну и что? – не поняла Ксения намека.