День святого Валентина

– Мои услуги стоят денег, вы в курсе?

– Я продам гараж, – с готовностью заявил Новицкий, – тысяч на двадцать он потянет, это точно, а может быть, и на тридцать.

Я вздохнула.

– Такие жертвы… Теперь поговорим о бандитах – что это за люди?

– Не знаю… Я вышел из ворот изолятора, а у обочины стоит автомобиль «Вольво». Из салона вышел жлоб и говорит: садись в машину, быстро…

– И что же вы?

– Я развернулся и бежать, а милиционер, который выпускал меня, смотрит мне вслед и улыбается.

– Как вы это заметили, если бросились бежать?

– В последний момент посмотрел на него…

– Понятно.

– Я помчался через дорогу с односторонним движением, перебежал через сквер и оказался на той стороне, а потом заскочил в трамвай и направился к вам.

– А бандиты?

– Ехали за мной, даже не скрывая своих намерений. Наглые…

– Это мне тоже понятно. Следующий вопрос – как узнали про меня?

– Я как чувствовал – заранее попросил жену найти ваш адрес. Про вас ходят легенды.

Я улыбнулась.

– Не такая уж я легендарная, скажу я вам по секрету…

– Тем не менее, – настаивал Новицкий, – я хочу иметь дело только с вами и ни с кем другим.

Это было приятно.

– Значит, вышли из камеры и – прямо ко мне? – спросила я.

– Точно, дома я не был, а мне хочется увидеться с семьей. Вы меня проводите? – с надеждой в голосе спросил Новицкий.

Мне стало жалко его, молодого, симпатичного, но не умеющего постоять за себя.

– Не будем терять времени, – произнесла я.

Мы поднялись со своих мест. Я прошла на кухню, чтобы предупредить тетю о том, что убываю в неизвестном пока направлении и неизвестно когда вернусь.

– А для кого же я готовлю обед? – капризно вопросила тетя Мила. – Я не хочу быть единственной трапезничающей в этом доме.

– Постараюсь не задерживаться и составить тебе компанию, – произнесла я и чмокнула тетю в щеку.

– Вот так всегда, – продолжала ворчать тетя Мила. – Готовишь, готовишь, не успеет кто-то позвонить в дверь, как Женька улетает куда-то. А обед стынет на столе, потом его хоть выбрасывай…

– Выбрасывать не придется, – сказала я. – Это я тебе обещаю.

– Тогда пригласи своего посетителя отобедать с нами.

Ужасно хотелось тете, чтобы еда была с пылу с жару.

– Попробую предложить…

Валентин уже ждал меня со своей сумочкой в руках и переминался с ноги на ногу.