Ничья игра

Давайте, я очень хочу есть, – проявлял нетерпение Вадим.

Этери в очередной раз удивилась манерам своего нового знакомого. Он, похоже, убежден, что весь мир вертится вокруг него, во всяком случае, Этери со всеми ее делами. Но навязавший себя Вадим, как ни странно, возвращал ей чувство реальности, приземляя своим нахальством иррациональное развитие событий. К тому же этого мужчину следовало держать в поле зрения на случай, если потребуется серьезное разбирательство с непонятной Наташей. В конце концов Этери еще ничего ей не обещала и ни копейки от нее не получала в отличие от обеспокоенной своей репутацией колдуньи.

«Пусть будет», – вынесла свой вердикт Этери и стала набирать номер телефона, записанный на желтой бумажке.

Довольно долго телефон был занят, наконец, ей ответили.

– Виктор Николаевич?

– Он самый. С кем имею честь? – высоким голосом поинтересовался эксперт по маскам.

– Вам должны были позвонить сейчас по поводу меня… – Этери вспомнила, что не знает настоящего имени Сарании.

– А! Александра Ивановна? Да, да, только сейчас звонила.

Вот, значит, как зовется брутальная Сарания в миру.

– Жду, жду. Готов помочь, чем могу, – проявлял склонность к общению Виктор Николаевич.

– Я хотела извиниться и попросить вашего разрешения приехать чуть позже. – Этери укоризненно посмотрела на довольного Вадима. – Вы рано ложитесь спать?

– Что Вы! Я – сова. Иногда до трех-четырех ночи засиживаюсь.

– Ну, так поздно я Вас не побеспокою, обещаю приехать не позже половины десятого, – заверила Этери.

– Это ранний вечер для меня. Жду.

Вопрос легко был улажен, и Этери потребовала от Вадима только одного – расположиться с ужином в заведении, не слишком удаленном от места жительства Виктора Николаевича, чтобы не нарушить своего обещания и не опоздать к милому человеку.

– Но в том районе нет приличных ресторанов! – пришел в ужас сибарит-прилипала. – Только пиццерия.

– Значит, будем есть пиццу, – категорично заявила Этери, – или я вообще никуда не поеду.

Вадим как-то странно на нее посмотрел и сказал:

– Ну, хорошо. Если это так важно для программы…

«Что он заладил про какую-то программу, – подумала Этери, – у меня скоро крыша поедет, если будет так продолжаться».

Пицца оказалась вполне сносной, но, как и обычно в таком заведении, произошел перебор в заказе. Вадим мужественно поглощал большую пиццу кусок за куском, удивляя Этери емкостью своего желудка.