Ты плакала в вечерней тишине, или Меркнут знаки Зодиака

Но тебя не заметил. А ты-то как там оказалась? – спросил озадаченно Мишка.

– Я же в газете работаю. Интервью, репортажи и все такое прочее. Так можно мне присесть? В ногах, как говорится, правды нет.

– А ты знаком со Львом Штайнером? – продолжила она, когда Мишка поставил на стол чашки для чая.

– Нет.

– Как нет? А зачем же тебя вызывали в уголовный розыск? Этот следователь ведь допрашивал свидетелей по делу погибшего тележурналиста, – сказала Настя и тут же пошла на попятную: – Извини, если что не так. Может, у тебя самого что-то случилось, а я к тебе пристаю со Штайнером.

Я, ты же понимаешь, плотно сижу на этой теме…

– Нет, у меня ничего не случилось. Просто я… – похоже, Косач затруднялся с ответом. Чувствовалось, как в нем росло напряжение.

– Ты что, не один? – не отставала Настя, заподозрив, что за стенкой, в гостиной, куда она не заглядывала, кто-то прячется.

– Нет, я один. Но ко мне скоро придут, – сознался, наконец, Михаил.

– Тогда проводи меня, – стояла на своем Прокофьева. – По пути как раз мне все и расскажешь.

– Да нечего рассказывать, – махнул рукой Косач. – Понимаешь, я как-то выступал в программе у Штайнера, а потом был у него дома в гостях. И все.

– И все? – переспросила Настя. – И это ты сказал следователю?

– Да. Он снимал у меня показания, потому что нашел мои координаты в записной книжке Штайнера.

– А о чем шла речь в программе? – спросила Прокофьева.

– Ты разве не смотришь телевизор? – удивился Мишка.

– Тот канал, где работал Штайнер, нет, – отпарировала Прокофьева.

 – Так о чем программка была?

– Ну, в общем, когда мы с ребятами были в Хибинах на Кольском полуострове, я нашел там кое-что… – Косач снова замялся.

Но Настя не дала ему увильнуть.

– Что? Что ты там нашел? – живо переспросила она.

– Нечто вроде клада, – неохотно признался Мишка. Ему не хотелось говорить о драгоценностях, которые он случайно нашел в одной из пещер и потом загнал Штайнеру, вместо того чтобы сдать государству.

Дело в том, что незадолго до турпохода Мишки Косача и его команды в Хибины был ограблен горноминералогический музей в Кировске.

Грабители вынесли из музея богатейшую коллекцию минералов, среди которых было немало драгоценных каменей. Она-то и была спрятана до поры до времени в пещере в Хибинах. Грабители, конечно, никак не предполагали, что их тайник кто-нибудь откроет.

Но Мишку Косача, когда он с ребятами осматривал очередную пещеру, потянуло в то самое место, где были спрятаны драгоценные камни.