Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

И я знала, что скоро тоже буду свободной от этого тела, от этого мира, от данного обещания – от всего.

Но ничего не происходило. Я открыла один глаз, другой и уставилась на морду дракона, которая была в нескольких сантиметрах от моего лица, он лёг на пол, чтобы оказаться на одном уровне со мной. Лицом к «лицу» – так и стояли! Моё сердце отбивало чечётку, в голове шумело, да и сама я едва держалась на ногах, но всё равно продолжала таращиться на хозяина пещеры. Дракон удручённо вздохнул и негромко спросил:

– Что с тобой не так? Почему ты меня не боишься?

«Ну надо же, как оскорбился, что прятаться не побежала!»

– Но я боюсь, – призналась я.

– Что-то по тебе это незаметно, – глаза дракона снова подозрительно сузились.

– Я говорю правду. Разве ты не слышишь, как стучит моё сердце? – Я прижала ледяные руки к груди, пытаясь хоть как-то утихомирить сердцебиение; и вообще, это было очень странно, потому что я впервые испытывала такое волнение в этом теле. – И, честно говоря, если бы я могла выбирать, то предпочла бы, чтобы сегодня всё закончилось.

На лбу дракона собрались морщины, бровные дуги приподнялись, а челюсть слегка приоткрылась, но длилось это недолго. Хозяин пещеры резко поднялся во весь рост, и мне стало понятно, что он на что-то решился.

– Хорошо. Я позволю тебе выполнить задуманное, но с одним условием: ты будешь приходить с восходом солнца и уходить до заката.

От потрясения я на мгновение потеряла дар речи, но потом всё же решила уточнить:

– Что, прости, не расслышала?

– Я разрешаю тебе остаться.

С моих губ сорвался истеричный смешок. Что, вот так вот сопротивлялся, сопротивлялся – и вдруг согласился?

– Почему? – ошеломлённо спросила я.

– Мне стало любопытно, – ледяным тоном сообщил дракон и неторопливо зашагал вглубь пещеры.

– Спасибо, – поблагодарила я и вдруг кое-что вспомнила: – А что за предложение у тебя ко мне было?

– Забудь, – равнодушным тоном бросил дракон, даже не удосужившись оглянуться.

– Подожди! А вдруг оно оказалось бы лучше… – выпалила я и смущённо замолчала.

– Лучше чего? – дракон заинтересованно обернулся.

– М-м-м, – растерялась я в первый момент, но потом нашлась, что ответить: – Лучше того плана, который я придумала для себя.

– Теперь ты этого никогда не узнаешь.

Я какое-то время ещё стояла в драконьем зале, а потом пошла в сторону жилых помещений.