Небесный щит. Часть 1. Спутник

Пили в таком составе впервые: обычно времени на это не хватало, но сейчас повод был железный, и отлынивать было как-то не по-миротворчески. Водка развязала языки, и почему-то тот пресловутый языковой барьер как-то незаметно испарился. Все летчики вполне сносно владели английским, а потому общение шло «на высшем уровне».

Выпили за то, что все остались живы, выпили за БэПэ (тут для пакистанцев пришлось раскрывать значение аббревиатуры, как «безопасность полетов», и оказалось, что они тоже за это пьют), потом выпили за женщин, которых не было с ними рядом, а потом…

– Слушай, Али, – Борис чуть прищурился, стараясь выдерживать в своем голосе нотки безразличия и нейтралитета, стараясь не вызвать у пакистанца внезапной ярости: – В 1987 году ты уже летал?

– Летал! – кивнул Али.

– Шестого апреля…

Али поднял глаза на собеседника и посмотрел на Денисова более внимательно.

– Я помню. В этот день я получил боевое крещение. В мой вертолет попало более тридцати пуль.

– Группа русского спецназа перешла границу… – Боря налил по стаканам. – Пытались уничтожить…

– Наш пограничный пост… – сказал Али. – Но мы их обнаружили.

– Не пост, а склад боеприпасов афганских мятежников.

– У нас не было складов мятежников. Были опорные пункты пограничной стражи. Один из таких пунктов был обстрелян русским спецназом. Я вылетел на огневую поддержку наших пограничников.

– Одну группу ты накрыл очень удачно…

– Был сильный огонь с земли, по мне били из десятка стволов.

– Да, попал ты очень удачно. При том, что стреляли по тебе из всего, что было…

– Я выбрал хорошую позицию и смог после этого выйти из боя без потерь. Я пилотировал машину на пределе ее конструктивных возможностей… удачно зашел в атаку… и удачно вышел из нее.

– Так же, как я сегодня расстрелял пикапы. Очень удачно я вышел на одну линию всех трех машин…

– Именно так, – кивнул Али, и только сейчас он вдруг проникся смыслом разговора.

– Я был там, но не на вертолете. Я был авианаводчиком в группе спецназа. Именно меня ты и накрыл своими ракетами!

– Ты был ранен?

– В руку и грудь. Один осколок рассек мне мышцу на руке, другой попал между ребер. Потом я валялся в госпитале… – Борис приподнял футболку, показывая шрам.

– Я выполнял свой долг, – жестко сказал Али.