Открывающая путь

Унылый волчий вой заставлял содрогаться наших предков и считался дурным знаком. Но у нас так же, как и у наших предков, холодеет все внутри от волчьего воя. Так, волк, как следует из мифов, существо двуединое. С одной стороны, он тесно связан с солнечными божествами, мудрый и верный спутник, могущественный прорицатель. С другой – хищный демон, чужой зверь из мира мертвых. Все это можно увидеть в образе оборотня – наполовину человека, наполовину зверя. А может, Злата оборотень? Господи, чушь собачья. Так и свихнуться можно.

Расскажи кому, на смех поднимут или примут за сумасшедшую. Но все же я должна додумать дальше… Время волка – середина зимы. Да, Злата мне дала время до нарождения новой луны. Что это значит? Скорее всего, кульминация наступит именно в этот период. Хотя… хотелось бы пораньше разобраться с этим делом».

Миша принес охапку дров, шумно бросил их и, аккуратно сложив дрова возле печи, стал раздеваться. Чайник закипел, выпуская из носика струйку пара, крышечка на чайнике стала равномерно подпрыгивать, бросая на красную плиту капельки воды, которые, шипя, перекатывались на плите и быстро испарялись.

– Пододвигайся к столу, будем чай пить, – скомандовал Михаил, доставая из навесного шкафчика железные кружки, жестяную баночку с чаем, рафинированный сахар. – Слушай, здесь даже баночка меда есть.

В сенях избушки послышались негромкие, но уверенные, твердые шаги. В помещение вместе с густым клубом пара и морозным воздухом, держа в руках ружье, вошел Роман Семенович.

– Здорово, молодежь.

– Здравствуйте, – в голос ответили нежданные гости, хозяйничавшие в избушке лесника.

– А я иду и думаю: кто здесь командует? На прогулку выбирались?

Миша уверенно ответил:

– Да. На лыжах решили пройтись да с горы скатиться. Только Арина упала, даже сознание потеряла. Хорошо, что все обошлось.

– Ясно. Чайком угостите?

Арина подскочила с топчана и переместилась на табуретку возле стола, охотно ответила:

– Конечно.

Тем более что хозяин здесь вы, а мы просто обогреться заглянули. Роман Семенович, я права, это же вы в полном порядке дом Андрея Ильича содержите?

– Да, я, – хмыкнув, пояснил лесник, снимая верхнюю одежду. – Мало ли какие путники забредут. Здесь можно отдохнуть, сил набраться и, конечно, чай горячий попить. Адекватным гостям мы всегда рады.

Арина про себя отметила, что Роман Семенович не стал оставлять ружье у двери, а взял его с собой к столу.