Онтологически человек: Истинное желание

В верхнем ящике у тебя лежит галстук ужасной расцветки, который ты носишь, когда хочешь подольститься к Рози, которая тебе его подарила. И «лакричные шнурки», за которыми гоняешь коридорного каждый день.

Мэтью неловко засмеялся:

– Отличный фокус.

Артур скрипнул зубами, подавляя желание взять его за грудки и встряхнуть как следует.

– Посмотри на меня. Откуда я, по-твоему, это знаю?

Мэтью передернул плечами.

– Не знаю. Это есть в досье, не так сложно узнать. Или у слуг в замке. Или это колдовство.

Мерлин за его спиной покачал головой – это бесполезно.

– Пойдемте, – Мэтью хотел что-то еще сказать, но тут сбоку вылетел толстый бассет, любимец дворецкого Ларсона, и запрыгал вокруг.

– Гав! Гав! Гав!

– Привет, приятель, – Артур присел на корточки, теребя мягкие собачьи уши. Бассет попытался лизнуть Артура в лицо.

В носу защипало – до того резким было облегчение. Кто-то его узнал.

– Пилот, фу! – неуверенно сказал Мэтью.

Пилоту было не до того, он блаженствовал, вывалив розовый язык.

Артур трепал пса по подставленному животу. Пилот. Мэтью. Демон. Персонал замка. Заложники. Авалон. Мерлин. Экскалибур. Информация. Мысли звонко щелкали, как костяшки на счетах.

Наконец, Артур выпрямился. Отряхнулся и широко улыбнулся Мэтью. В конце концов, он не виноват. Мэтью дернулся и отвернулся в сторону.

До дворцовых ворот они дошли молча.

У самого выхода Мэтью повернулся к Мерлину:

– Я попрошу вас тут больше не появляться. Вы слышали приказ короля. Ваш допуск аннулируется.

Мерлин что-то невнятно буркнул. Выглядел он и впрямь неважно.

Мэтью распахнул перед ними решетку ворот и обернулся к Артуру. Поджал губы, вздохнул и покосился еще раз на Пилота:

– Слушай, я же вижу, ты парень неплохой… вот и Пилоту понравился… послушай доброго совета – зря ты с этим припадочным связался. Завязывал бы. Знаешь что… – он торопливо вынул записную книжку, автоматическое перо и что-то накарябал на листке. – Сейчас добровольцев на окраины набирают, – он сунул Артуру листок с надписью.

Артур внимательно посмотрел на молодое серьезное лицо. В школьные годы Проныра отличался чутьем и умением успешно проваливаться в щель между приказанным и тем, что он сам считал нужным. Оставалось надеяться, что это умение поможет ему выжить. Пока Артур не вернется.

– Спасибо, – сказал он. Взял листок и пожал протянутую руку.

В глазах у секретаря что-то мелькнуло – и тут же погасло.