Угольный король

Голос дрожал, хрипел и пропадал, будто я долго разговаривала на повышенных тонах. Или кричала.

– Ты собиралась рассказать, зачем пришла в долину. Извини, толпы зрителей здесь нет, – насмешка была очевидной, но я ее молча проглотила, – зато я готов тебя выслушать. Один раз. Если соврешь…

Демон не договорил, но я и так прекрасно уловила суть его угрозы.

В голове завертелись мысли: могу ли я довериться этому человеку? По всему выходило, что нет. То, что я услышала и увидела на Совете, совершенно не располагало к откровенности.

Будь я здорова или имей другой способ решения своей проблемы, я бы никогда не стала откровенничать с королем Тосхэша, который столь явно показывал свою неприязнь ко мне. Но, увы, я находилась не в том положении. Если хочу получить помощь, придется сказать правду. И лучше сделать это сейчас, пока он дает мне такой шанс.

Я глубоко вздохнула, медленно встала со своей постели из сена и шагнула ближе к Демону.

Кажется, мои действия вызвали в мужчине недоумение – во всяком случае, его левая бровь опять немного приподнялась.

– Я расскажу вам правду, – выдохнула, собираясь с мыслями.

Секунда пролетала за секундой, а я все никак не могла начать. Мое молчание катастрофически затянулось, и Демон внезапно шагнул вперед, схватил меня за руку и перевернул ее часами вверх:

– У меня мало времени.

Я разозлилась. Видит же наверняка, как тяжело мне дается этот разговор, но все равно решил поторопить! Что ж, вероятность, что он проникнется ко мне сочувствием после моего рассказа, была и так ничтожно мала, а теперь я и вовсе оценивала ее как почти нулевую. Но это самое «почти»… Оно заставляло меня на что-то надеяться. «Люди живут надеждой», – так, кажется, говорила моя нянюшка.

– Моя болезнь – это не обычная простуда.

– В Глоу же есть магия, – с неожиданной злостью протянул мужчина, – или услуги ваших магов слишком дороги?

Я мысленно усмехнулась. Если бы он только знал!.. Мой отец мог позволить себе услуги любых лекарей-магов, да и сам был сильным магом, вот только никто и ничем не смог мне помочь.

– И магией тоже не лечи…

– Почему? – грубо перебил Демон. Он стоял так близко, что мне захотелось отодвинуться.