Приключения Эммы. Хозяйка ветров

Арей провёл Эмму и Маркуса мимо фонтана к замку из серого мшистого камня, с несколькими остроконечными башнями, вытянутыми стрельчатыми окнами и парадной лестницей, ведущей к широкой двухстворчатой двери.

Арей взлетел, дунул на дверь, и та мгновенно отворилась.

– Давай быстрее! – проворчал он, обернувшись на незатейливую путешественницу, поднимающуюся по лестнице.

– Лучше бы помог вместо того, чтобы подгонять! – нахмурилась Эмма.

Войдя внутрь, Арей сделал шаг в сторону, и девушка увидела широкий, тёмный коридор с закрытой дверью слева от входа и деревянной лестницей, спиралью уходящей наверх.

В конце коридора из приоткрытой двери на каменный пол падала широкая полоска света.

– Следуй за мной, – Арей направился вперёд.

По непонятной причине Эмма испытывала страх, сковывающий её движения.

– Идём, – сказал Маркус. – Чему быть, того не миновать, – он улыбнулся Эмме и вошёл в замок. Эмма вздохнула и неуверенно направилась за ним.

Пройдя до конца коридора, они оказались в просторной зале.

Каменные стены, оформленные старинными потёртыми гобеленами, освещались горящими свечами канделябров. По начищенному до блеска паркету от двери тянулась широкая ковровая дорожка к большому, глубокому креслу возле камина, с тёмно-пурпурной обивкой. Над высокой спинкой кресла, обращённой к парадной двери, поднимались клубы сигаретного дыма.

– Ты всё-таки не улетел далеко? – из-за кресла донёсся сиплый женский голос.

– Вы же знаете, что у меня не было выбора, – стиснув зубы, проговорил Арей.

– Да, от моего заклятия не избавиться! Лучше скажи, с какими вестями пожаловал?

«Хозяйка ветров», – догадалась Эмма.

– Я нашел её медальон, – сухо сказал Арей.

– Неужели? – в голосе хозяйки послышалась нотка радостного удивления. – И где же? У этой маленькой простолюдинки? – речь её была медленной и монотонной.

У Эммы засосало под ложечкой.

«Как она могла догадаться, что я стою здесь? – подумала девушка. – Хотя чему я удивляюсь, ведь она – чародейка».

– Да, – сказал Арей и жестом велел Эмме подойти к чародейке.

Эмма поджала губы и, ломая руки, приблизилась к креслу. В нём сидела высокая, худая женщина, на вид лет сорока – пятидесяти, и курила сигарету, держа длинными тонкими пальцами мундштук. Несмотря на её роскошное, окаймлённое золотой бахромой тёмно-фиолетовое платье с поясом, усыпанным драгоценными камнями, хозяйка ветров производила неприятное, отталкивающе впечатление.