Цитадель: дочь тьмы

Он это место не любил: слишком много силы. Захлебывался.

– Мне надо, – неопределённо ответил Орр-Вооз, расчищая родник у корней дерева. – Будешь?

– Тут могила внизу, – нервно напомнил эльф. – Ну его… не рискну.

– А я люблю здесь. Мозги прочищаются. Ара, ты умирал. Что там, после смерти? Бог есть?

– Свет точно есть, Орр. Но не все к нему идут.

– Ты пошел?

– Нет.

– Почему?

– Я был нужен здесь.

– И тебе не хотелось туда… к Нему?

– Хотелось. Мне было очень страшно. Но моего мнения не спросили.

– Как думаешь, а я, когда умру… я могу попасть в рай?

– А что тебе мешает? – Аарон в растерянности смотрел на угрюмого Орр-Вооза.

– У орков нет рая. Только небытие. Прах к праху. И ада нет. Ничего нет.

– Это… пугающе. Но и успокаивает. Нет ада – нет вечных мук.

– Я верю в твоего Бога, Ара. Но я не попаду в рай. Значит, ад?

– Почему не попадёшь?

– Я убивал.

– И я убивал. Защищался. Жизнь – дар Всевышнего. Нужно ее хранить. Когда встаёт вопрос – ты или тебя… Я мужчина, я таким создан.

– Для меня нет. Для меня есть более важные вещи. Мой народ, например. Или Соль. Или друзья. Если встанет выбор – я или они…

– Орр-Вооз, я видел много смельчаков, которые в критических случаях выбрали свою жизнь, и видел трусов и слабаков, которые отдали душу за других. Даже я сам не знаю, что будет, если поставить меня перед выбором.

– Потому что вы, эльфы, изнеженные цветочки, – фыркнул орк раздражённо. – Мы вас сильнее.

– Не спорю, – мирно согласился Аарон. – Поэтому мы и ищем мира. Вы и в самом деле сильнее. Не физически. А тем, что безжалостные твари, не знающие милосердия.

– Я не такой, – отвернулся орк.

– Поэтому я еду с тобой, верно? Я ответил на твои вопросы?

– Ты сделал мою жизнь сложнее.

– Вот и хорошо. Сложности способствуют развитию.

– Что-то по оркам незаметно, – с горькой насмешкой ответил Орр-Вооз.

– Ну да. Я имел в виду, умственные сложности… ой, ладно. Ты меня понял.

– Да. Поехали?

Больше вокруг не было никаких деревьев, даже трава закончилась, только сухие острые стебли и пыль. Не самая приветливая земля у орков. Неудивительно, что они и народ такой же, как их земля – грубый, жесткий и бескомпромиссный. Тут можно лишь быть агрессивным – или умереть. Но Орр-Вооз был с Аароном не согласен.

– Земля не так уж и плоха, – говорил он.