Его рогатая бестия

Костровой с загнутыми назад рогами подкидывает поленья, напротив парнишка, совсем молодой, на вид лет пятнадцать, тоже с рогами, точит меч. Двое других рогатых кормят коней, еще один рогатый читает свиток.

Когда она буквально вывалилась на их привал все шестеро радом оглянулись. Аманда отчетливо ощутила, как они быстро ощупали ее взглядом. Еще бы. Девчонка в мокрой белой ночнушке среди леса. Ткань облепила ее так, что даже слепой смог бы разглядеть все ее выпуклости и изгибы.

Что ее теперь ждет? Они тоже захотят ее убить? Надругаться? Продать в рабство какому-нибудь правителю? Выбор у Аманды небольшой, но она поставила на демонов.

– Помогите… – взмолилась она и колени ее подкосились.

Только сейчас Аманда поняла, как вымотана, как устала, замерзла, хотя бежала и должна была согреться. Но, видимо, холод воды так глубоко проник в нее, что согреваться надо как-то иначе.

Аманду качнуло. Она ухватилась за ветку кипариса, чтобы не упасть.

– Помогите… – повторила она.

Демоны переглянулись. Тот, что со свитком, отложил его и кивнул младшему. Парнишка мигом подскочил и в секунду оказался рядом с Амандой.

Когда она ощутила его ладонь на своем локте, поддержку, на Аманду накатила такая слабость, что ее все-таки повело в сторону.

– Что с тобой? – спросил парень-демон слишком низким для такого юнца голосом.

– Гонятся… – прошептала Аманда, позволяя ему отвести себя к костру, – за мной гонятся…

Старший демон сделал еще один знак и перед Амандой, как по волшебству, появилась тарелка с дымящимся супом.

– Поешь, – приказал старший демон густым басом.

Аманда была ужасно голодной, но есть сейчас, когда на поляне вот-вот появятся преследователи – выше ее сил.

Она покачала головой.

– Нет. Надо спешить. Надо бежать…

– Почему? – поинтересовался старший.

Аманда открыла рот, но объяснить не успела – из-за кипарисов на поляну вывалилась целая толпа змеелюдей, разъяренных, бешенных и жаждущих отмщения.

Демоны в секунду подскочили, зазвенели металл, обнажились демонические мечи и засияли матовым синеватым светом, направив острия на противника.

– Это нейтральная территория, – гулко произнес старший командир демонов.

Глаза серпентов, как один смотрели на Аманду, в них светилась такая неприкрытая злоба, что она физически ощутила, как она, словно смея, проникает ей под кожу.

Наг, что ближе всех, прошипел с ненавистью:

– Мы знаем.