Отблеск Венеры

В горле застрял сжатый ком воздуха. Створки лифта плавно распахнулись, и перед ее лицом появилась тетя Софья, соседка – пенсионерка по лестничной клетке.

Света отчаянно выдохнула и быстро подобрала с пола листок.

– Здравствуй, милая, – сказала тетя Софья.

– Добрый вечер, а в…вы откуда так поздно? – спросила Туманова, немного расслабившись, но чуток заикнувшись

– От Настасьи иду. Поминки проводили, да задержалась, помогала прибраться.

– Поминки? По кому?

– Дочка ее на днях померла, ну, погибла то бишь.

– Как погибла? – напряглась Света.

– Убили, говорят. Тело нашли три дня назад на чердаке в соседнем районе. Говорят, со следами насилия. Жаль девчонку, хорошая была, покладистая. Настасье в подмогу.

– Убили? Какой кошмар! – вскрикнула Света. – А убийцу нашли?

– Ищут, доченька, ищут! – прошипела бабка, – говорят, маньяк в округе орудует. Не первый случай уже.

– И давно он объявился? – недоверчиво спросила Света, зная, что бабки всегда склонны к подобным слухам, и верить им на слово – полное безрассудство, но эмоции побеждали разум.

– Поди, спроси у них! – протараторила пенсионерка. – Они молчат. Он им как заноза в мягком месте. Поймать его не могут и молчат, мол, тайна следствия! А что это значит, я не никак пойму!

– Это значит, что они ищут, но точных данных у них нет, а то, что есть, не проверено, поэтому и говорить нельзя, чтоб не вводить в заблуждение население, – как-то витиевато объяснила Света, что даже сама не поняла смысла.

Тетя Софья притворилась, что уловила мысль, понимающе кивнула и неожиданно зевнула во весь рот, обнажив два оставшихся кривых зуба.

– Разберутся. У нас участковый толковый, воспитывался в нашем дворе. Он никого в обиду не даст. Митя за нас, за народ, за правду.

Света недоверчиво возразила:

– Куда же он смотрел, ваш Митя?

Она поняла, что сболтнула глупость, что никакой Митя, будь их целый полк, не защитит от маньяка. Просто Света была напугана, а у страха глаза велики.

– Разве углядишь за всем беспорядком? А в том районе другой участковый. А Настасья кричит на весь подъезд, что он взяточник и вор! Авось, он и с маньяком заодно, его и покрывает. Кому верить? Настасья не обманщица.

– Ага, и следы заметает, – раздраженно добавила Туманова.

– Что?

– Это я так, к слову.