Пленница Драконьей Башни

– Эр лис крам!!! – заорала я, и в тот же миг волчара прямо в воздухе превратился в сияющее серое облако, которое моментально уменьшилось в размерах, приобрело чёткий контур и…

И плюхнулось мне под ноги в виде лохматого щенка неопознанной породы!

Малыш тявкнул, задрал голову, чтобы заглянуть мне в лицо, ткнулся носом в платье. Я ошарашенно смотрела на него и ничего не понимала.

Щенок сделал ещё несколько попыток расшевелить меня, вилял хвостом, подпрыгивал, а потом снова тявкнул и понёсся прочь.

Очевидно, понял, что с каменным изваянием, в которое я превратилась, поиграть не удастся.

Через секунду лохматый шар скрылся среди деревьев, а я прислонилась к шершавому стволу вековой сосны, вмиг растеряв все силы. Ноги не держали, я сползла на землю и обхватила колени руками. От испытанного ужаса всё тело сейчас содрогалось, как от озноба, у меня зуб на зуб не попадал.

И всё же я спаслась. Что это было, а?

Мне удалось избежать смерти, но как я это сделала? Кто-то мне помог, подсказал волшебное заклинание.

То есть, получается, я превратилась в ведьму? Удивительно. Но разве в моём положении ещё можно чему-то удивляться? Считать себя ведьмой не очень-то приятно. Однако, я согласна на что угодно, лишь бы вернуться домой живой и невредимой.

***

Так я и не нашла ни реки, ни луга, ни обещанного Фарлидара с его станцией дилижансов. Из леса вынырнула у городка с названием Ан-де-Гиз, настолько живописного, что я бы с удовольствием переехала сюда жить – с дочкой, конечно же.

Низкие дома из красного камня выглядывали из-под фиолетово-зелёных крон необычных деревьев, тут и там виднелись вывески с вензелями, по брусчатке цокали копытами лошади. А вдали на горизонте возвышались голубые горы с белыми пиками – о, как красиво! Контраст с сумрачной лесной чащей был разительным. Через пару часов мне уже казалось, что встреча с клыкастым зверем и его превращение в щенка были галлюцинацией.

В таверне «Три золотых дуката» я забилась в уголок, в надежде перекусить и осторожно выяснить, как добраться отсюда до Лан-дер-Флёра.

В зале было шумно и весело, горожане обменивались новостями и стучали ложками, расправляясь с едой.

Выбор блюд впечатлял, но как бы не прогадать, денег у меня немного. Рататуй из побегов пьянящего бамбука, эскалоп из дикого вепря с пряностями… Ладно. Я заказала тарелку гречневой каши, кусок пирога с мясом и кувшин вишнёвого компота. Истратила всего одну медную монетку.