Жертвы Обряда

В глазах моего бывшего палача читались не только животный страх и боль, но и злоба, и желание поквитаться и продолжать битву.

Я перепрыгнула через него и помчалась дальше. Ненавистный путь от своей комнаты до библиотеки я скоро смогу пробежать с закрытыми глазами. Вдали слышались приглушённые звуки битвы. Раздался хруст и дикий вопль, будто кого-то разорвали пополам. Гул зверского рычания пронёсся эхом по коридорам.

– Откуда же они берутся? Демоны!

Вбежав в библиотеку, принялась замуровывать дверь.

Велиал сидел, не шелохнувшись, словно его это не касается.

– Чего сидишь?! – крикнула ему, пытаясь привести в чувства. – Оглох, что ли?! Не слышишь, что творится за дверью?!

– Прекрасно слышу, – отозвался тёмный и улыбнулся.

– И ничего не собираешься предпринять?! ЭТО разорвёт нас на части, как тех жутких летунов! – взвизгнула с нескрываемым ужасом и страхом.

– Сей звук приводит меня в крайнюю степень удовольствия, – промурлыкал демон.

– Понятно. Ты сошёл с ума, всё придётся делать самой, – подытожила, принимаясь двигать кресло к двери.

– Ничего не нужно делать.

– Если ты смирился со скорой смертью, то я – нет.

– Я не могу умереть. Явно не так, – он покачал головой, поднимаясь со стула и двигаясь на меня. Но на полпути остановился и встал спиной к вазе, будто бы закрывая её собой. Я заметила столь неестественное движение и призадумалась.

– Ну как же я раньше не поняла! – воскликнула восхищённо.

«Я нашла! Нашла диадему!» – прокричала мысленно, уверенная, что Велиал услышит.

– Правда? – спросил он с деланным удивлением.

– Хочешь узнать, где она?

– С превеликим любопытством.

– Начнём с предыстории, – сказала вслух, а мысленно продолжила: «Интересно, какой черт дёрнул тебя на такой поступок? Предать самого дьявола – глупо, но не невозможно! – с каждым моим словом демон всё сильнее менялся в лице. – Теперь понимаю, какова цена. Муки раскаяния перед другом, которого ты любишь, но не можешь вернуть, пострашнее гнева Люцифера.

Но как прийти в дом к тому, кто даже не посмотрит в твою сторону? Кто избегает малейшего намёка на встречу, в душе презирает, ненавидит и осуждает? Я бы на твоём месте не рискнула идти без веской причины. И ты её нашёл! Да, у тебя в аргументах оказались и причина, и повод. Подфартило же тогда Аиру: и друга вернуть, и стать обладателем заветной вещи. А главное, всё в один день.

Когда узы дружбы были скреплены, пришлось решать, что делать.