Жертвы Обряда

– А как вы снова начали общаться с Архангелом?

– А-а-а, – загадочно протянул демон и посмотрел на спящего брата. – Он тебе не рассказывал?

– Нет.

– Это оказалось даже забавно!

Велиал и Аиррэль. Задолго до…

Тучи сгущались над замком, Архангел хмурился и смотрел в окно. Ожидание стало привычкой, а командир легионов умел ждать. И хотя гостя он ждал вечность, встретил его холодно, как незнакомца. Пусть время не так ранило бессмертных и не особо оставляло на них отпечаток, но за пролетевшие тысячелетия было сказано много слов и сделано много ошибок.

Оба не раз пытались убить друг друга, но не получалось: мешали обстоятельства, случай, выпущенная не вовремя стрела или остатки воспоминаний.

Визитёр чувствовал себя неуютно, стены давили, но на самом деле душило прошлое и настоящее, в котором они оба очутились. Он явственно ощущал их разные положения и понимал, что ничего нельзя сделать – ни вернуть, ни исправить. Туманная дымка кромешной ярости, застилавшая глаза, развеялась, и мужчина впервые увидел, в кого превратился, кем стал.

Давно тёмный не общался с братом вот так просто, не говорил спокойно, без звона клинков. А сейчас планировал поговорить.

Велиал толкнул дверь и остановился на пороге, не решаясь войти. Архангел медленно повернулся, окинул пришедшего уничижительным взглядом, полным холодной ненависти. Аквамарины вспыхнули, и гость неосознанно передёрнул плечами. Боялся ли он? Вряд ли. Но почему-то ощущал вину. А потом вспомнил про Небесное Благословение в теле небесного командира и нашёл причину своей заминки.

Тёмный выдержал паузу и вошёл в комнату. Тишину разорвал ледяной голос:

– Зачем пришёл?

Велиал иронически приподнял бровь, играя на нервах и выдержке Аиррэля. Лицо Архангела осталось таким же каменным и холодным, как лёд, а аквамарины словно пытались испепелить демона в небесном пламени.

– Хотел поговорить, – растягивая каждый звук, промолвил гость.

– Не о чем нам разговаривать.

– Ошибаешься.

На лице Аиррэля мелькнуло любопытство.

Выдержка давалась ему непросто. Это чувствовалось во всём: в движениях, во взгляде, даже воздух, казалось, хотел удавить демона или наказать… за боль, за измену, за предательство. Архангел разорвал тишину своим голосом:

– Докажи обратное! – вызов и отправная точка невозврата.

***

– Несложно догадаться – брата мне удалось заинтересовать. Мы разговорились, и ему пришлось прогнуться под моими доводами, а общий интерес стал отличным подспорьем.